Hay muchas piedras preciosas hermosas en el mundo hoy en día, pero ninguna de ellas se compara con la enorme piedra extraída en 1905. El diamante más grande del mundo se encontró en una mina sudafricana cerca de la ciudad de Pretoria.
Historia de la mina africana
Thomas Cullinan comenzó como albañil. Después de ahorrar una pequeña cantidad de dinero, decidió buscar diamantes. A pocos kilómetros de Pretoria, compró la granja Elandsfontein en 1904 y trabajó con eficacia en ella. Eligió con mucho cuidado y fijó su mirada en un terreno con una colina. La colina, como resultó más tarde, se formó sobre una tubería de kimberlita, en la que se encontraba la mina Premier. El lugar recibió su nombre en honor al jefe de gobierno, quien estuvo presente en la inauguración de la mina.
Un hallazgo único
Durante la tarde, el jefe de las minas, Frederick Wells, realizó una inspección diaria. Su atención fue atraída por un reflejo inusualmente brillante de algún objeto. Dentro de un agujero de 5,5 metros de profundidad, vio un fragmento. El objeto reflejaba fuertemente los rayos del sol y no eraparece de cristal. Bajando al pozo, extrajo cuidadosamente el diamante más grande del mundo de la pared con un cuchillo. Después de comprobar su dureza, se alegró de ver que se trataba de una gema de gran calidad. Por su hallazgo inusual, Wells recibió una recompensa de 10 mil dólares, y ella misma recibió su nombre del jefe de la compañía minera de diamantes, Sir Thomas Cullinan, quien llegó a las minas ese día.
gigante africano
Estaba claro para los maestros de la minería que la piedra encontrada era parte de un gigante más grande, cuyas dimensiones podrían ser 2-3 veces más grandes. El diamante más grande del mundo tenía el tamaño del puño de un hombre adulto y era mucho más grande que cualquier cristal que se haya encontrado en cualquier parte del mundo. Su peso inicial era de 3106 quilates métricos. La piedra sorprendió no solo por sus impresionantes parámetros, sino también por su excelente calidad. Era completamente transparente e incoloro. Una pequeña grieta se formó en su superficie. Fue debido a este pequeño defecto que se decidió dividir al gigante en varias piedras separadas.
Se vendió una enorme pepita al gobierno de Transvaal por 150 000 libras esterlinas.
Viaje del Cristal Magnífico
Según la versión oficial, en noviembre de 1907, la piedra fue entregada como regalo de cumpleaños al gran monarca Eduardo VII como muestra de le altad a la colonia anexionada tras las guerras de los bóers. De hecho, el “regalo” le costó muy caro al tesoro británico (casi un millón de dólares), y el diamante fue vendido.
A finales de eneroEn 1908, el diamante fue entregado a una empresa de Amsterdam para su corte, y el 10 de febrero, el maestro Abraham Asscher comenzó a trabajar. Lo más interesante es que desde África, el diamante más grande del mundo asegurado viajó en un buque de guerra, y cruzó tranquilamente el Canal de la Mancha en el bolsillo de un joyero en un simple ferry para pasajeros.
Diamantes reales
Para estudiar la estructura del gigante y determinar correctamente el lugar del impacto para su división en varias partes, tomó algún tiempo. Se hizo una incisión en la piedra, se colocó en ella un cuchillo especial, y de un golpe fuerte la rompieron. No todos los maestros tienen que romper un diamante gigante, que ha estado dormitando tranquilamente en las entrañas de la tierra durante mucho tiempo, en varias piedras más pequeñas. El maestro estaba muy nervioso. El cristal era tan fuerte que solo en el segundo intento fue posible dividirlo en dos piedras grandes, de 2029,94 y 1068,09 quilates, y tres piezas pequeñas. El primer Cullinan (la foto lo muestra en forma de gota con 74 facetas y un peso de 530, 2 quilates) fue llamado por el rey Jorge V la "Gran Estrella de África". Se convirtió en el diamante más grande del mundo. Se colocó en la parte superior del cetro soberano, que se encuentra en la Torre de Londres. A partir de la segunda piedra grande, los joyeros hicieron el diamante Cullinan 2 de 317, 4 quilates, que tiene 66 facetas, el segundo cristal más grande del mundo. Para este gigante (parámetros base - 4, 3x4, 1 cm), se determinó el lugar en la corona imperial, que se encuentra en la Torre. De las piezas restantes de material de diamante, se hicieron dos diamantes más grandes: pandelok, cuyo peso era de 94,4quilate (Cullinan 3) y un cristal de forma cuadrada que pesa 63,65 quilates (Cullinam 4). Desde 1911 han estado en la corona de la reina inglesa. Posteriormente, en 1959, se les asignó un lugar en un broche.
Cullinan 5 con un peso de 18,8 quilates se cortó en forma de corazón y se insertó en un broche. Estaba destinado a la reina María. Más tarde, se extrajo de allí y se insertó en la coronilla de la corona femenina. El Cullinan 6 de 8,8 quilates de talla marquesa era muy aficionado a Isabel II. Dio la orden de fortalecer el cristal en un collar de diamantes y esmeraldas, que usó muy a menudo en su juventud. El diamante Cullinan 7 tiene un peso de 11,5 quilates y talla marquesa, el Cullinan 8 tiene talla esmeralda y un peso de 6,8 quilates, el Cullinan 9 tiene un peso de 4,4 quilates, talla pera.
Además de los diamantes de gran tamaño, se fabricaron diamantes más pequeños a partir del diamante más grande: 5 con un peso de hasta 4,4 quilates y 96 gemas en miniatura con un peso de 7,55 quilates. El peso total de todas las gemas juntas es de 1063,65 quilates. Durante el procesamiento de joyas, se produjo el 65, 75 % de las pérdidas de toda la masa del gigante encontrado.
El corte artístico de todas las piedras después de la división tomó cuatro años. Como resultado, se fabricaron 105 diamantes. Los diamantes más grandes del mundo son nueve gemas de gran tamaño que son el orgullo de la corona inglesa.
Guerra mundial y presente
En tiempos de guerra, los diamantes pequeños, junto con otras reliquias costosas, se escondían cuidadosamente en latas y se enterraban en un campo cerca del Palacio de Windsor. Largolos cristales fueron empaquetados en sombrereras y escondidos en uno de los pasajes secretos del castillo.
Actualmente, el Cullinan 1 (54x44x29 mm) es el diamante más grande del mundo (después del Jubileo de Oro). Bellamente cortado en forma de pera, adorna el cetro de los grandes monarcas de Inglaterra y, junto con sus otros hermanos famosos, está en la Torre.
Toda la magnífica colección de diamantes eminentes se puede ver en la Casa de las Joyas en la exposición. La propia Reina luce diamantes únicos y exquisitos en diversas recepciones de gala y ceremonias festivas.
