Una gran cantidad de seres vivos viven en nuestro planeta, sorprendiendo con sus especies y formas. Entre ellos hay un animal interesante y único: una sirena de mamífero que vive en el mar y en aguas dulces. Está representado por varias especies, diferentes en sus características.
Descripción
Al explorar los restos fósiles de animales, los científicos llegaron a la conclusión de que los antepasados de las sirenas vivían en aguas poco profundas. Tenían cuatro extremidades, iban a tierra y comían hierba. La cantidad de restos de animales como sirenas habla de su gran población.
Durante la evolución de estos mamíferos, las patas traseras desaparecieron y en su lugar apareció una aleta.
Gracias a la tecnología moderna, ver una foto de una sirena es muy fácil.
Estos asombrosos mamíferos tienen una naturaleza muy cautelosa. Nunca abandonan las extensiones de agua, por lo que es imposible encontrarlos en tierra. Muévase lenta y suavemente.
Viven en familias pequeñas o un individuo a la vez. La esperanza de vida es de unos 20 años.
Hábitats
Los mamíferos sirena están adaptados para vivir solo en el agua. En su mayoría, elija aguas cálidas y poco profundas. Dependiendo de la especie, viven tanto en aguas saladas como dulces. Distribuido en las aguas del río Amazonas, el Océano Índico, a lo largo de la costa atlántica de América, la costa occidental de África, cerca de las islas del Caribe, las aguas de Brasil y algunos otros países.
Característica
El cuerpo de las sirenas tiene una estructura muy interesante, con forma de cilindro. La longitud puede ser de 2,5 metros a 6 metros. El peso corporal alcanza los 650 kilogramos.
Los huesos de animales de las sirenas son pesados y tienen una estructura densa. En el curso de la evolución, se formaron aletas a partir de la cola y las extremidades anteriores.
Las extremidades delanteras tienen forma de aletas. Muy móvil en la articulación del codo y la muñeca. En el esqueleto del animal se distinguen cinco dedos, pero en apariencia es imposible detectarlos, ya que están cubiertos de una sola piel y forman una aleta.
Las extremidades posteriores desaparecieron gradualmente. Ahora no se pueden ver ni siquiera en la estructura del esqueleto de estos mamíferos. Las sirenas también carecen de aleta dorsal.
La aleta trasera no tiene huesos redondeados. Esencial para la locomoción y la navegación.
La piel tiene pelos escasos que parecen cerdas. La piel forma pliegues en el cuerpo, su grosor es bastante grande. Debajo de la piel hay una capa bien desarrollada de tejido adiposo.
Cabeza alargada, redondeada, con ojos pequeños,fosas nasales y boca. Hay bigotes en la cabeza que, junto con un labio superior desarrollado, realizan una función táctil y ayudan a la sirena a explorar objetos. El animal no tiene aurículas. Las aberturas auditivas son relativamente pequeñas. El número de dientes depende del tipo y la edad del animal. La lengua pequeña y corta tiene una estructura callosa.
Clasificación
Los mamíferos sirena actualmente se dividen en dos familias.
Dugong. El único representante de la familia que vive en nuestro tiempo es el dugongo. La longitud corporal promedio es de 2 a 4 metros, peso de hasta 600 kilogramos. El mayor número de individuos habita el Estrecho de Torres y la Gran Barrera de Coral. Viven en aguas cálidas y poco profundas, a menudo solos. Hay casos conocidos de dugongos que ingresan al mar y estuarios. Entre las notables diferencias con otras sirenas está la presencia de una cola, dividida por una depresión en dos partes. También tiene labios más grandes y alargados.
Los representantes extintos de la familia de los dugongos son las vacas marinas. Se diferenciaban en tamaños grandes: la longitud alcanzaba los 10 metros, el peso era de hasta 10 toneladas. Vivían en las aguas del Océano Pacífico en aguas poco profundas, sin hundirse demasiado. Llevaban una vida de manada, tenían un carácter tranquilo.
Manatíes. Dividido en cuatro tipos:
- manatí americano. La longitud corporal promedio es de 3 metros, el peso es de 200 a 600 kilogramos y las hembras suelen ser más grandes que los machos. Viven en pequeñas áreas pantanosas del Mar Caribe en la región de América del Sur, Central y del Norte; en lugares ricos en abundante vegetación apta para la alimentación, sin la presencia de enemigos entre otrosanimales Como tiene una pequeña capa de tejido graso, prefiere solo agua tibia. Tiene un color gris con un tinte azul. El manatí americano es capaz de echar raíces tanto en agua dulce como salada, adaptándose a un ambiente contaminado.
- manatí amazónico. El hábitat es típico solo para las aguas del río Amazonas. No sobrevive en agua salada. Prefiere aguas profundas y tranquilas. El color es gris oscuro, se distingue por una piel más lisa, la presencia de una o más manchas blancas en el pecho. Tiene dimensiones pequeñas: la longitud promedio es de 2,5 metros, el peso es de 400 kilogramos. Los enemigos naturales más peligrosos son los cocodrilos y los jaguares.
A continuación se muestra una foto de una sirena de manatí amazónico.
- manatí africano. Distribuido en aguas costeras, ríos y lagos a lo largo de la costa occidental de África. Evita aguas con alta salinidad. Las características son muy similares al manatí americano. La principal diferencia es el color negro y gris de la piel. Es más activo por la noche.
- Manatí pigmeo. Poco se sabe sobre la vida de esta especie. Vive en los ríos de la cuenca del Amazonas, eligiendo áreas con rápido movimiento de agua. Entre las sirenas, tiene las dimensiones más pequeñas. La longitud corporal promedio es de solo 130 centímetros, pesa 60 kilogramos. El color de la piel es negro con una mancha blanca en el pecho, como el manatí amazónico.
Comida
Las sirenas son herbívoras. Como nunca llegan a tierra, se alimentan de pastos marinos y algas que crecenen el fondo del depósito. El labio superior está bien desarrollado, lo que le permite agarrar y arrancar plantas con éxito.
La fuente de alimento para algunas especies también son las frutas y las hojas de los árboles que han caído o cuelgan cerca del agua.
En algunos casos, las sirenas pueden comer peces y animales marinos invertebrados. Esto suele ocurrir cuando hay escasez de alimentos vegetales. Además, con una cantidad limitada de algas y pastos, estos animales migran en busca de lugares ricos en alimento adecuado.
Comportamiento
Los mamíferos sirena tienen una naturaleza muy tranquila y lenta.
Los individuos se comunican entre sí mediante señales especiales que avisan de un posible peligro, sirven como medio de comunicación entre la hembra y el cachorro, o son una llamada durante la temporada de reproducción.
El cuerpo de las sirenas está dispuesto de tal manera que es fácil confundir a los animales con personas que se bañan. Quizás esta fue la razón del nombre inusual de los mamíferos, tomado de la mitología griega. El canto de las sirenas también está relacionado con criaturas de cuentos de hadas. Y no se aplica a los mamíferos. Los animales emiten sonidos que se parecen más a un crujido que al canto de las sirenas de la mitología.
Cuando se ven amenazados por depredadores, suelen huir.
Principalmente llevar una vida solitaria. A veces pueden reunirse en pequeños grupos en lugares ricos en vegetación marina.
No desciendas a grandes profundidades, ya que emergen del agua cada 3-5 minutos para respirar.
Reproducción
El período de cría no está vinculadoa un tiempo determinado, ocurre dentro de un año. En este momento, las hembras secretan una enzima especial. También llaman a los machos con sonidos característicos. Los machos pueden ser agresivos entre sí debido a la atención de la hembra.
El embarazo de las sirenas dura poco más de un año. Los nacimientos tienen lugar en aguas poco profundas. Como regla general, nace un cachorro (dos, muy raramente) con un peso de 20 a 30 kilogramos y aproximadamente un metro de largo. La alimentación es bastante larga, de un año a un año y medio, a pesar de que el cachorro es capaz de comer alimentos vegetales alrededor de los tres meses.
El vínculo entre una hembra y su cachorro es duradero y especialmente afectuoso. Los machos no participan en el desarrollo de la descendencia.
Fuentes de amenaza para la vida
Desafortunadamente, hoy en día estos asombrosos mamíferos están en peligro de extinción. El motivo de esto fue la caza de la valiosa carne y la piel de este animal, así como los daños recibidos por el movimiento de las palas de los motores de los barcos y embarcaciones. No es raro que las sirenas caigan en las redes de pesca.
La contaminación ambiental también contribuye a una disminución significativa en el número de estos animales.
Las sirenas de los mamíferos tienen enemigos en su entorno natural. Estos son tiburones, cocodrilos y jaguares.
