La historia del cañón como tipo de arma comenzó en la Edad Media. La representación más antigua conocida de un cañón se remonta a la dinastía Song de China en el siglo XII, sin embargo, la evidencia arqueológica y documental sólida de la existencia del arma no aparece hasta el siglo XIII. En 1288, las tropas de la dinastía mencionada supuestamente se marcaron con fuego de cañón, y el ejemplo más antiguo de esta arma con una fecha específica de producción data del mismo período. En 1326, estas armas ya habían aparecido en Europa y su uso en batalla se registró casi de inmediato. A fines del siglo XIV, los cañones estaban muy extendidos por toda Eurasia. Se utilizaron principalmente como armas contra la infantería hasta 1374, cuando se inventaron los cañones en Europa y se utilizaron por primera vez contra las murallas.
En 1464, el Imperio Otomano creó un enorme cañón conocido como el Gran Bombardeo Turco. El cañón, como tipo de artillería de campaña, empezó a jugar un papel más importante a partir de 1453. Los cañones europeos han logrado su mayor longitud, ligereza, precisión y"forma clásica" más eficiente alrededor de 1480. Este diseño clásico de armas europeas se mantuvo relativamente sin cambios hasta bien entrada la década de 1750.
¿Por qué el arma se llama así?
La palabra inglesa para esta arma, cañón, proviene de la antigua palabra italiana cannone, que significa "tubo grande". Esta palabra se usó originalmente para un arma de 1326 en Italia y de 1418 en Inglaterra.
La palabra rusa "cañón" es de origen ruso antiguo y tiene una raíz común con las palabras "lanzar" y "dejar".
Historia
El cañón puede haberse originado ya en el siglo XII en China y probablemente fue un desarrollo paralelo o una evolución del arma de fuego, un arma antipersonal de corto alcance que combina un tubo lleno de pólvora y algo parecido a una lanza. Los primeros proyectiles, como trozos de hierro o fragmentos de porcelana, se colocaron una vez en las cavidades de largas lanzas de bambú, pero los barriles de papel y bambú finalmente fueron reemplazados por metal. Los antiguos chinos claramente no tenían idea de lo que era un cañón en el sentido habitual de la palabra.
China medieval
La representación más antigua conocida de un cañón es una escultura de las Montañas Rocosas de Dazu en Sichuan que data de 1128, pero los primeros ejemplos arqueológicos y evidencia textual no aparecen hasta el siglo XIII. Los principales ejemplos sobrevivientes de cañones del siglo XIII son el cañón de bronce de Wuwei con fecha de 1227, el cañón de mano de Heilongjiang con fecha de 1288 yPistola Xanadu, fechada en 1298. Sin embargo, solo la pistola Xanadu tiene inscrita la fecha de fabricación, por lo que se considera el cañón más antiguo confirmado hasta el momento. Esta arma mide 34,7 cm de largo y pesa 6,2 kg. Aparentemente, los chinos no sabían qué era un cañón y qué era una pistola; durante sus días, este tipo de armas eran aproximadamente diferentes.
La pistola Heilongjiang también es considerada por algunos historiadores como el arma de fuego más antigua. Fue descubierto cerca del área asociada con la batalla registrada en los anales, durante la cual supuestamente se disparó un cañón. Según la historia de Yuan, en 1288, un comandante tribal Jurchen llamado Li Ting dirigió ejércitos armados con armas de mano contra el príncipe rebelde Naiyang.
Chen Bingying sostiene que antes de 1259 no había tales armas en China, y Dang Shushan creía que las armas Wuwei y otros ejemplos de la era Xia indican la aparición de cañones en 1220. Stephen Ho va aún más lejos, afirmando que el arma se desarrolló ya en 1200. El sinólogo Joseph Needham y el experto en asedio del Renacimiento Thomas Arnold dan una estimación más conservadora, citando 1280 como la fecha del "verdadero" cañón. Ya sea que sean correctos o no, parece probable que al menos las pistolas definitivamente aparecieron en algún momento del siglo XIII.
En 1341, Xian Zhang escribió el poema "La caja de hierro del cañón", que describe una bala de cañón disparada desde un tubo de bambú que puede "perforar el corazón o el abdomen al golpear a una persona o a un caballo, e incluso cortar varioscaras.”
En la década de 1350, los chinos ya usaban ampliamente estas armas en las guerras locales. En 1358, el ejército Ming no pudo capturar la ciudad debido al uso de cañones por parte de los defensores.
Los primeros cañones occidentales que se introdujeron fueron los cañones explosivos de principios del siglo XVI, que los chinos comenzaron a producir en 1523 y luego mejoraron.
Durante el sitio de 1593 en Pyongyang, 40.000 tropas Ming dispararon cañones contra las tropas japonesas. A pesar de la ventaja en la defensa y el uso de arcabuces por parte de los soldados japoneses, se encontraban en una posición difícil debido a la f alta de armas de poder comparable. Durante las invasiones japonesas en Corea (1592-1598), la coalición Ming y Joseon hizo un uso extensivo de la artillería en batallas terrestres y marítimas, incluso en barcos tortuga.
En el Reino Unido
Fuera de China, los primeros textos que mencionan la pólvora son Opus Majus (1267) y Opus Tertium de Roger Bacon. Este último texto, sin embargo, se interpreta como una descripción de los primeros fuegos artificiales traídos a Europa. A principios del siglo XX, un oficial de artillería británico sugirió que otro trabajo tentativamente atribuido a Bacon, A Comparative Description of Heavy Shooting Guns, también conocido como Opus Minor (es decir, "pequeño trabajo"), fechado en 1247, contenía una fórmula encriptada para la pólvora. oculto en el texto. Estas afirmaciones, sin embargo, han sido cuestionadas por historiadores académicos, por lo que no se sabe con certeza si Bacon sabía lo que era un cañón. ENen cualquier caso, la misma fórmula dada por el famoso científico es inútil para fabricar armas de fuego o incluso fuegos artificiales: esa pólvora se quema lentamente y produce principalmente humo.
En Europa continental
En Europa existe un registro de armas de fuego fechado en 1322 y descubierto en el siglo XIX, pero perdido por causas desconocidas. Afortunadamente, incluso en la foto, las armas de diferentes siglos se distinguen fácilmente entre sí según su "edad".
La primera representación europea conocida de esta arma apareció en 1326 en un manuscrito, aunque no necesariamente escrito por W alter de Milemet, conocido como De Nobilitatibus, sapientii et prudentiis regum ("Sobre la majestad, la sabiduría y la prudencia de los reyes"). Este manuscrito puede considerarse el comienzo de la historia del cañón en Europa, pues describe un arma con un gran cañón, balas de cañón y un bastón largo diseñado para empujar estas mismas balas de cañón. Un documento de los suburbios de Turín, fechado en 1327, contiene constancia de una cierta cantidad pagada por la fabricación de cierto artilugio o artilugio inventado por Fray Marcello para lanzar "perdigones de plomo".
A su vez, el registro, fechado en 1331, describe un ataque organizado por dos caballeros alemanes contra el gobernante de la ciudad de Friuli. Durante este ataque, utilizaron algún tipo de arma cuyo poder se basa en la pólvora. La década de 1320 parece haber sido el punto de lanzamiento de las primeras armas de fuego en Europa, con lo que la mayoría de los europeos está de acuerdo.historiadores medievales. Sin embargo, algunos estudiosos sugieren que la ausencia de armas de pólvora en el completo catálogo veneciano para la nueva cruzada en 1321 significa que los europeos aún no sabían cómo disparar con un cañón y, en general, aún no sabían lo que era. tal Solo podemos esperar que en el futuro la arqueología nos proporcione más datos para finalmente resolver este problema.
Armas antiguas
El cañón más antiguo de Europa es una pequeña boca de bronce encontrada en Loshula, Scania, en el sur de Suecia. Data de principios de mediados del siglo XIV y actualmente se encuentra en el Museo Histórico Sueco de Estocolmo. Las fotos del cañón en el museo están disponibles para cualquier persona interesada en la historia de las armas, pero que no puede permitirse el lujo de ir a Estocolmo.
Pero no solo los suecos se destacaron por su ingenio con las armas. Las características del cañón producido en la Francia del siglo XIII, por supuesto, dejan mucho que desear, pero en ese momento los cañones galos eran muy populares en toda Europa. En ese momento, estas herramientas se conocían con los nombres franceses pot-de-fer y tonnoire, así como los alemanes ribaldis y büzzenpyle. Ribaldis, que disparaba grandes flechas y balas de cañón simplificadas, fue mencionado por primera vez en los informes del embajador privado inglés durante los preparativos de la batalla de Crécy, entre 1345 y 1346. Posteriormente, los rastros de este cañón alemán se pierden y la palabra "ribaldis" rápidamente cae en desuso.
Acercándonos al Renacimiento
La Batalla de Crécy, que tuvo lugar entre los ingleses y los franceses en 1346, registró el uso temprano de un cañón para ayudar a defenderse de un gran grupo de ballesteros desplegados por los franceses. Inicialmente, los británicos tenían la intención de usar el enorme cañón de pólvora contra la caballería, alejando a sus arqueros, creyendo que los fuertes ruidos de los cañones asustarían a los caballos que avanzaban y matarían a los jinetes montados.
Los primeros modelos de artillería se podían usar no solo para matar infantería y ahuyentar a los caballos, sino también para la defensa. El cañón inglés se utilizó como herramienta defensiva durante el sitio del castillo de Breteuil, cuando los británicos lucharon contra el avance francés. Por lo tanto, el cañón podría usarse para destruir el equipo de asedio antes de que llegara a las fortificaciones. Los disparos de un cañón probablemente ya se llevaron a cabo en ese momento para el asedio, porque de esta manera era posible no solo romper las fortificaciones, sino también incendiarlas. Lo más probable es que el encendedor especial utilizado en estas armas fuera una mezcla de pólvora especial.
Otro aspecto de la artillería europea temprana es que era un bombardeo bastante pequeño y compacto que, sin embargo, se movía con bastante lentitud y era el último en llegar al campo de batalla. De hecho, es probable que el cañón utilizado en la Batalla de Crécy fuera capaz de moverse con bastante rapidez, ya que existe una crónica anónima que apunta que el arma fue utilizada para atacar el campamento francés, lo que indica que fuesuficientemente móvil para atacar. Estos cañones enanos finalmente dieron paso a los cañones más grandes que revientan paredes que aparecieron en toda Europa a fines del siglo XIII.
Oriente Medio
Según el historiador Ahmad Yu al-Hasan, durante la batalla de Ain Jalut en 1260, los mamelucos usaron cañones contra los mongoles. Afirma que fue "el primer cañón de la historia" y usó una fórmula de pólvora casi idéntica a la receta ideal de pólvora explosiva. También afirma que esta "superarma" no era conocida ni por los chinos ni por los europeos. Hassan argumenta además que la evidencia textual más antigua de este tipo de arma es del Medio Oriente, basada en originales anteriores que informan que los mamelucos utilizaron un cañón de mano en la batalla de Ain Jalut en 1260. Sin embargo, las afirmaciones de Hasan han sido refutadas por otros historiadores como David Ayalon, Iqtidar Alam Khan, Joseph Needham, Tonio Andrade y Gabor Agoston. Khan afirma que fueron los mongoles quienes dieron pólvora al mundo islámico y cree que los mamelucos egipcios adquirieron cañones en la década de 1370. Según Needham, el término midfa, que data de fuentes textuales de 1342 a 1352, no se refería a verdaderas armas de mano o bombas, y las historias del cañón de hierro en el mundo islámico no se registran hasta 1365. Andrade fecha la descripción textual del cañón en fuentes de Medio Oriente en la década de 1360. Gabor Agoston y David Ayalon creen que los mamelucos ciertamente usaron armas de asedio en la década de 1360, pero el uso anterior de estas armas en el mundo islámico no está claro. Existen algunas pruebas circunstanciales de la aparición de armas de pólvora en el Emirato de Granada hacia las décadas de 1320 y 1330, pero los argumentos que se esgrimen en defensa de esta versión no resultan muy convincentes desde el punto de vista académico.
Ibn Khaldun informó del uso de cañones como máquinas de asedio por parte del sultán Marini Abu Yaqub Yusuf durante el asedio de Sijilmas en 1274. La campaña de Ibn Khaldun para sitiar Sijalmassa en 1274 se describe en varias fuentes, y todas ellas contienen referencias a enormes cañones de hierro que, cuando se disparan, emiten un sonido retumbante aterrador, "aterrorizando al mismo Alá". Sin embargo, estas fuentes no corresponden a la época declarada y fueron escritas un siglo después, alrededor de 1382, y por lo tanto, muy probablemente, distorsionan los hechos reales. Como resultado, esta versión ha sido descartada como anacrónica por la mayoría de los historiadores académicos, que desconfían de las afirmaciones de que se usaron armas de fuego islámicas en el período 1204-1324, ya que los textos árabes medievales tardíos usaban la misma palabra para la pólvora y la mezcla incendiaria anterior… El historiador Needham, por ejemplo, cree que Ibn Khaldun en sus descripciones tenía en mente lanzas, forjas y catapultas ardientes ordinarias, que los lectores e intérpretes posteriores percibieron como descripciones de cañones.
Armas rusas
La evidencia documental de los cañones utilizados por Rusia no aparece hasta 1382. Aparentemente, inicialmente se usaron solo en asedios, y más a menudo para la defensa que para el ataque. Solo en 1475, cuando Iván III fundó la primera fundición de cañones rusa en Moscú, estas avanzadas armas de destrucción comenzaron a producirse en nuestro país. La historia de estas armas en Rusia ha recorrido un largo camino desde las primitivas bombardas de finales del siglo XIII hasta el cañón de 57 mm, ampliamente utilizado durante la Gran Guerra Patria.
En los Balcanes
Los últimos cañones grandes se conocían como bombardas y tenían de tres a cinco pies de largo. Fueron utilizados por las ciudades croatas de Dubrovnik y Kotor para la defensa ya a fines del siglo XIV. Las primeras bombas estaban hechas de hierro, pero el bronce se volvió más común ya que se descubrió que era más estable y capaz de impulsar rocas de hasta 45 kilogramos (99 libras).
Alrededor del mismo período, el Imperio Bizantino comenzó a construir sus propios cañones para contrarrestar al Imperio Otomano, comenzando con cañones medianos de 3 pies (0,91 m) en calibre 10. La primera mención fiable del uso de la artillería en los Balcanes se remonta a 1396, cuando los bizantinos obligaron a los turcos a marcharse disparándoles desde las murallas de Constantinopla sitiada por los basurmanos. Sin embargo, los turcos aprendieron a construir sus propias armas y volvieron a asediar la capital bizantina en 1422. En 1453, los otomanos utilizaron 68 cañones húngaros capturados para bombardear las murallas de Constantinopla durante 55 días, matando a cualquiera que se interpusiera en su camino. El mayor de sus cañones era el Gran Bombardero Turco, que requería un equipo operativo de 200 hombres y 70 bueyes, y al menos 10.000 hombres para su uso.para transportar este casco de bronce. La pólvora volvió obsoleto el antiguo fuego griego destructivo, y los bizantinos entregaron Constantinopla en desgracia, perdiendo su imperio para siempre.
Conclusión
La apariencia y funcionalidad de la artillería casi no cambió a lo largo de los siglos hasta la revolución técnica a principios del siglo pasado, cuando aparecieron las primeras armas mecánicas. Pero los historiadores de armas y los lectores curiosos recuerdan bien cómo comenzó la historia de la artillería. Esto también fue facilitado por el desarrollo activo de la cultura de masas con la popular industria cinematográfica militar y, por lo tanto, ahora todos los niños saben lo que es un arma.
