Las personas-gigantes, cuya altura supera los 2 metros 50 cm, son extremadamente raras. Según el Libro Guinness de los Récords, el hombre más alto de nuestro planeta fue el estadounidense Robert Wadlow. Su altura era de 272 cm Sin embargo, los bielorrusos no están de acuerdo con la opinión de esta publicación de renombre. Después de todo, saben con certeza que el gigante, digno del título del hombre más alto del mundo, vivía en la provincia de Vitebsk, y su nombre era Fedor Andreevich Makhnov. Su altura, según algunas fuentes, era de 285 cm. A principios del siglo pasado, esta persona única era conocida en todo el mundo, pero hoy en día está casi olvidada.
La infancia de un gigante
El destino le preparó a Makhnov una vida corta pero increíblemente interesante. Fedor Andreevich nació en 1878 en el pueblo de Kostyuki, ubicado cerca de Vitebsk. Sus padres eran campesinos pobres cuyos antepasados se mudaron al Imperio Ruso desde Siria. Makhnov se convirtió en el primer gigante de su tipo. Su padre, madre, hermanos y hermanas estaban por encima de la estatura promedio, y aunque su abuelo era considerado un hombre alto, nadie podía llamarlo gigante.
Ya al nacer, Fyodor Makhnov se distinguió por un crecimiento inusualmente grande. Su madre no soportó el difícil parto y murió sin ver al bebé. Tempranoel niño pasó años con su abuelo, quien adoraba a su nieto. Fedya difería de sus compañeros no solo por su tamaño gigantesco, sino también por su fuerza heroica. A la edad de 12 años, su altura superó la marca de 2 metros. El joven Makhnov levantó fácilmente a los adultos, arrastró carros pesados de forma independiente y ayudó a los vecinos en la construcción de casas, llevando troncos con sus propias manos. Los niños se rieron del gigante, y en venganza por esto, les quitó los sombreros y los colgó en los patines de los techos.
Conoce a Otto Bilinder
Cuando Fedya tenía 14 años, su padre tuvo que levantar los techos de la casa, porque el chico ya no cabía. Se ordenó una cama para un hombre joven de acuerdo con las medidas individuales de un herrero local. Los zapatos y la ropa para él tuvieron que hacerse por encargo. Como la familia de Fedor era pobre, tenía que ganar dinero para comprar ropa y comida en el mercado de Vitebsk. Fue allí donde una vez lo notó el dueño del circo ambulante alemán, Otto Bilinder. El extranjero quedó impresionado por el gigantesco crecimiento del niño, y rápidamente se dio cuenta de que podía ganar un buen dinero con esto. Sin pensarlo dos veces, se dirigió al padre de Makhnov para pedirle que dejara a su hijo ir con él a Alemania. Habiendo recibido su consentimiento, llevó al joven a su compañía de circo. A partir de ese momento, el gigante ordinario Fedya, de 14 años, dejó la casa de su padre y fue a conquistar al sofisticado público europeo con su apariencia fuera de lo común.
Mudanza a Europa, vida de circo
Después de llegar a Alemania, Makhnov se instaló en la casa de Bilinder. El empleador contrató profesores de alemán para el niño.y personalmente comenzó a enseñarle toda la sabiduría del arte circense. Bajo la guía de Bilinder, Fedor aprendió a romper ladrillos con una mano, doblar herraduras, torcer barras de metal gruesas en espiral y levantar plataformas de madera con personas de pie sobre ellas. A la edad de 16 años, Makhnov firmó un contrato con su mentor y comenzó a actuar en la arena del circo junto con otros artistas. A esta edad, su altura había alcanzado los 253 cm, y Otto Bilinder lo presentó al público como el hombre más grande del planeta. Junto con la compañía, Fedor viajó por muchos países y se hizo conocido en toda Europa como un hombre fuerte gigante. En aquellos días, las personas gigantes eran una curiosidad, por lo que muchos espectadores iban al circo a Bilinder específicamente para mirar a Makhnov.
Fyodor actuó en la arena durante 9 años. A lo largo de este tiempo, su altura siguió aumentando y a la edad de 25 años alcanzó los 285 cm. La apariencia del gigante bielorruso fue impresionante. Pesaba tanto como 182 kg. La longitud de sus pies era de 51 cm, sus palmas - 31 cm, sus orejas - 15 cm Fedor Andreevich Makhnov comía, como la mayoría de las personas, 4 veces al día, pero las porciones que absorbía eran realmente gigantescas. Su desayuno habitual consistía en 2 litros de té, 8 hogazas de pan con mantequilla y 20 huevos. Para el almuerzo, Makhnov comió fácilmente 1 kg de papas y 2,5 kg de cordero o cerdo, regado todo con tres litros de cerveza. La cena del gigante consistió en un enorme trozo de carne, 3 hogazas de pan, un plato de frutas y varios litros de té.
Regresar a Kostyuki
A lo largo de los años de actuacióncarrera Makhnov logró ganar mucho dinero y convertirse en una persona acomodada. A los 25 años decidió dejar la compañía de circo y volver a casa. El crecimiento gigante trajo muchos inconvenientes al joven durante la gira. No cabía en habitaciones de hotel y restaurantes, y el transporte se vio obligado a elegir solo con una parte superior abierta. Cansado de viajes interminables, Makhnov a principios del siglo XX se despidió calurosamente de Bilinder y regresó a su pueblo de Kostyuki. Por el dinero ganado durante las actuaciones, adquirió una propiedad de un terrateniente local, Korzhenevsky. Fyodor Makhnov remodeló la casa para que se ajustara a su altura, encargó muebles adecuados para las habitaciones y vivió a su gusto.
Casarse con la maestra Efrosinya
Poco después de regresar a casa, el gigante pensó en casarse. Las chicas tenían miedo del tipo enorme y lo pasaron por alto. No fue fácil para el hombre fuerte encontrar novia, pero, finalmente, la suerte le sonrió. Su elegido fue el maestro de la aldea Efrosinya Lebedeva. La niña medía unos 2 metros de altura, pero aún parecía una niña al lado de Fedor.
Durante los años de matrimonio, Fedor y Efrosinya tuvieron 5 hijos (todos crecieron, pero su altura no excedía los dos metros). La familia vivía en la finca de Makhnov, a la que le dio el nombre irónico de Velikanovo. Para alimentar a su esposa e hijos pequeños, Fedor tuvo que recordar su pasado como actor. No se negó a actuar en los circos rusos, participó en torneos de lucha libre.
Vida posterior
En 1905 el giganteFedor Makhnov realizó una gira por países extranjeros, llevándose a su esposa e hijos con él. Visitó Inglaterra, Bélgica, Francia, Alemania, Holanda, Italia. El gigante bielorruso obtuvo una audiencia con el propio Papa. Más tarde, la pareja Makhnov se fue en un barco de vapor a los Estados Unidos. Por el bien de Fedor, la tripulación del barco tuvo que rehacer la cabina para que se ajustara a su altura. Con su aparición, el artista de circo en todas partes causó sensación. En muchos países, fue invitado a recepciones con dignatarios, donde encendió cigarrillos sin vergüenza con velas en candelabros. En Francia, Makhnov tuvo un serio conflicto con la población local. Los policías que llegaron querían poner al gigante tras las rejas, pero no pudieron encontrar una celda adecuada para él y se vieron obligados a dejarlo en libertad.
A Efrosinya le gustaba tanto vivir en el extranjero que pensó en quedarse allí para siempre. Sin embargo, un incidente con médicos alemanes la obligó a cambiar de planes. Los médicos comenzaron a persuadir a Makhnov para que firmara un contrato según el cual, después de su muerte, podrían realizar experimentos científicos en su cuerpo. Efrosinya se horrorizó por lo que escuchó y, temerosa de que su esposo pudiera sufrir alguna desgracia, lo convenció de que regresara a su tierra natal.
Primeros problemas graves de salud
Fyodor Makhnov comenzó a quejarse de su salud debido a las frecuentes mudanzas. El crecimiento de 285 centímetros no afectó de la mejor manera su salud. Después de regresar a Velikanovo, la enfermedad articular crónica del hombre, que había recibido en la infancia, empeoró. Piernasle dolía tanto que le costaba caminar. Pero, a pesar de los problemas de salud, Makhnov intentó llevar su vida habitual. No abandonó las actuaciones en el circo e incluso entró en el ring de lucha libre.
Muerte de un gigante
Un gigante ordinario de Kostyuki era un hombre amable y un esposo cariñoso. Con Efrosinya, vivía en amor y armonía, adoraba a sus hijos, no se negaba a ayudar a ninguno de sus compatriotas. Desafortunadamente, el destino le llevó a Fedor solo 34 años. Murió en 1912, dejando a su esposa con cinco niños pequeños en sus brazos (los gemelos más jóvenes, Rodion y Gabriel, tenían solo 6 meses en el momento de su muerte). La repentina partida del artista de circo de la vida dio lugar a muchos rumores. Según una versión, la causa de su muerte fue una neumonía. Los médicos alemanes creían que el gigante murió debido a la tuberculosis ósea, una dolencia que afecta a la mayoría de las personas de estatura gigantesca. También hay una versión de que Fedor fue envenenado por malvados.
Incluso después de la muerte, el crecimiento del hombre más alto del planeta siguió asombrando a los demás. Cuando el empresario de pompas fúnebres recibió un pedido de un ataúd y una valla para la tumba de Makhnov, decidió que los familiares del difunto habían confundido algo con las medidas. Hizo un dominó y una valla de tamaños estándar. Cuando resultó que los parientes de Fyodor no habían mezclado nada, tuvo que volver a hacer el ataúd a toda prisa para llegar a tiempo al funeral. No había tiempo para hacer una nueva cerca, así que tuve que contentarme con la que estaba. Fedor fue enterrado en un cementerio no lejos de Kostyuki. En 1934, los restos de un artista de circofueron exhumados y enviados para investigación al Instituto Médico de Minsk. Durante la guerra, se perdieron irremediablemente.
Injusticia histórica
¿Cómo es que el Libro Guinness de los Récords incluye a otra persona como el hombre más alto que jamás haya vivido en el planeta? Los investigadores creen que la culpa es de la inscripción de la lápida en la tumba de Makhnov. Dice que la altura del gigante era de 3 arshins y 9 pulgadas, lo que equivale a 253 centímetros. Sin embargo, los datos indicados en la lápida fueron tomados del contrato que Fedor, de 16 años, firmó con Otto Bilinder. Después de eso, en el transcurso de varios años, Makhnov creció otros 32 cm, pero este hecho no se tuvo en cuenta. Pero esta injusticia histórica no impide que los habitantes de la región de Vitebsk se sientan orgullosos de su compatriota y lo llamen el hombre más alto del mundo.
