Cien especies de esta planta forman bosques en la zona de clima templado o en las laderas de las montañas de los subtrópicos. El pino de montaña de hoja perenne suele estar representado por árboles con formas de copa muy diferentes y, a veces, por arbustos. En las plantas jóvenes, la corteza es brillante y lisa, pero con la edad cambia de aspecto, se espesa, se agrieta, se vuelve marrón o gris.
Por especie, el pino de montaña difiere en la ubicación y el tamaño de las piñas y las agujas. En ramas jóvenes y cortas, las agujas crecen en racimos. Cada mechón puede permanecer verde y vivo por un período de dos a once años. Estas plantas amantes de la luz, muy modestas con respecto a la composición del suelo y la humedad, extraen nutrientes de un sistema de raíces bien desarrollado que penetra profundamente en el suelo. Sin embargo, en condiciones urbanas, con un alto contenido de humo y gas en el aire, se desarrollan peor que en aire limpio. En condiciones naturales, la vida útil de un pino alcanza los trescientos a quinientos años.
Notable es la forma en que poliniza el pino de montaña. La polinización generalmente tiene lugar en mayo, en algunas regiones más al norte, a principios de junio, en un momento en quecuando las agujas jóvenes comienzan a florecer. Durante este período, los árboles están literalmente cubiertos de polen amarillo, y el viento lo esparce, ayudando a llevar a cabo la polinización. Los pinos florecen y comienzan a dar frutos a la edad de seis a diez años.
Las semillas de pino se desarrollan en piñas, que finalmente maduran un año después de la polinización, alrededor de noviembre, y hay muchas piñas llenas de semillas en el árbol. Al comienzo del invierno, los brotes jóvenes se vuelven leñosos y sus brotes apicales se cubren abundantemente con una capa protectora de resina de pino. Estas medidas están encaminadas a proteger al árbol de las heladas, aunque los brotes apicales en heladas muy severas siguen dañados por las heladas, pero esto no afecta al desarrollo de toda la planta.
La mayoría de las especies de pino a la edad de veinte años ya tienen una altura de tronco de veinte metros y una copa de hasta tres metros de diámetro. Hay especies que no corresponden a esto, por ejemplo, creciendo en el territorio entre los Balcanes y en el lado este de los Alpes, el pino de montaña Mugus es un arbusto que se arrastra por el suelo, que puede alcanzar una altura máxima de uno y medio o dos metros. La planta es muy hermosa, tiene muchos conos plantados simétricamente con una espina en el centro, que recuerda a la canela en color. Esta especie tolera muy bien nuestros inviernos, por lo que muy a menudo es elegida para decorar un jardín de rocas, o una pendiente pronunciada en zonas de nuestras latitudes climáticas.
El pino de montaña Pumilio, común en los Alpes, también es muy hermoso,Cárpatos y los Balcanes. También se extiende a lo largo de las laderas de las montañas, pero alcanza los tres metros no solo de altura, sino también de ancho. Los diseñadores lo utilizan muy activamente para decorar terrenos rocosos. La planta tolera bien las heladas. Y sus ramas, junto con las agujas, se dirigen hacia arriba. La planta tiene muchos cogollos de color marrón oscuro.
A una edad temprana de hasta cinco años, el pino de montaña tolera muy bien el trasplante y echa raíces con facilidad. A una edad avanzada, trasplantar plantas puede ser riesgoso.
