El puercoespín es difícil de confundir con cualquier otro animal. Este milagro espinoso de la naturaleza es familiar para todos desde la infancia debido a su extraordinaria apariencia. ¿Qué tipo de animal es un puercoespín? Dónde vive, qué come, cómo se reproduce: todo esto se discutirá en este artículo.
Descripción
Los puercoespines son una familia completa de roedores, incluidos 5 géneros. Estas asombrosas criaturas pueden crecer hasta un metro de longitud, aunque el tamaño medio no suele superar los 50-60 cm, el peso es de 8-12 kg, pero ocurre que los individuos especialmente grandes alcanzan los 27 kg.
Lana - marrón grisáceo, las agujas pueden ser mucho más claras. Un puercoespín completamente blanco, cuya foto se presenta a continuación, es una rareza, prácticamente no hay albinos entre ellos. La ausencia de melanina priva al animal de su coloración protectora, reduciendo así sus posibilidades de supervivencia.
Las púas de puercoespín son su cabello modificado. Pueden crecer hasta 50 cm de longitud y hasta 7 mm de diámetro. Hay alrededor de 30 mil agujas en el cuerpo de este roedor, cuando una se cae, inmediatamente crece otra. Contrariamente a la creencia popular, disparael puercoespín no sabe usar las púas.
El hocico del animal y el estómago están cubiertos de pelo denso y grueso, hay un cepillo de agujas cortas en la cola.
Las patas de puercoespín son gruesas y cortas. Los delanteros tienen 3 o 4 dedos, los traseros 5, en cada uno de ellos crece una fuerte garra negra. El puercoespín camina lentamente, contoneándose de un lado a otro, y solo en caso de peligro cambia a un galope torpe, que no se puede mirar sin sonreír.
Hábitat
¿Qué áreas naturales prefiere el puercoespín? ¿Dónde vive este extravagante roedor? Los representantes de los puercoespines habitan América del Norte y del Sur, Asia Sudoriental y Central, Europa, también se distribuyen en el continente africano. Una u otra especie se puede encontrar en las selvas tropicales, en las sabanas, en los desiertos e incluso en lo alto de las montañas.
Estilo de vida
El puercoespín lleva una vida predominantemente nocturna, y durante el día prefiere esconderse en grietas de rocas, cuevas, madrigueras abandonadas de otras especies animales, o sentarse en su propia guarida.
Él no entra en hibernación, pero su actividad en este momento se reduce significativamente. Espera a que pase el frío, sentado en su casa.
El agujero del puercoespín es todo un laberinto subterráneo con varias habitaciones, numerosos pasillos y otnorka. En tal vivienda hay de 2 a 4 salidas. La longitud de los pasajes es de hasta 10 m, la profundidad del agujero es de hasta 4 m.
¿Está tan bien protegido el puercoespín? Donde vive la manada de leones u otros grandes depredadores, no es seguro para él estar. En la naturaleza, estos roedores tienen muchos enemigos naturales: enson cazados por osos, leopardos, tigres, lobos, coyotes, linces. Cuando se enfrenta a un depredador, el puercoespín levanta las púas sobre su espalda, pisa fuerte y emite un sonido de resoplido: detiene a alguien, no lo hace.
Comida: qué comen los puercoespines
La dieta del héroe del artículo consiste en frutos de plantas cultivadas y silvestres, raíces, tubérculos, bayas, cereales. En la estación fría, el puercoespín se come la corteza y los brotes jóvenes de los árboles, causando un daño significativo a las plantas.
Este gran roedor no le teme especialmente a las personas y, a menudo, se asienta cerca de tierras agrícolas. Una bestia astuta, un puercoespín: donde vive una persona, debe haber mucha comida. Causa daños significativos a los cultivos de maíz y sorgo, le gusta visitar los huertos, pero visita especialmente las plantaciones de melones, donde se da un festín con calabazas y melones.
En busca de comida, estos animales trazan rutas completas de comida, alejándose del agujero a una distancia de hasta 10 km.
Es sorprendente que los puercoespines no solo coman alimentos vegetales, sino que también estén presentes en su dieta pequeños insectos y sus larvas. Sus dientes crecen a lo largo de su vida, afilándose constantemente. Para reponer los oligoelementos que f altan, a menudo roen los colmillos de los elefantes muertos.
Reproducción y longevidad
Los puercoespines crean parejas monógamas y viven en un agujero con familias enteras. Cada una de estas colonias tiene su propio territorio con un radio de unos 2 km, en el que hay varios agujeros o refugios naturales.
Alimentar a la hembra y al macho cerca uno del otroamigo. El fortalecimiento de las relaciones en una pareja se ve facilitado por el olfato frecuente, así como por el apareamiento regular, incluso si la hembra está embarazada o ha dado a luz recientemente.
El embarazo en un puercoespín dura entre 110 y 115 días. La hembra da a luz de 1 a 5 cachorros, más a menudo en primavera. En las zonas cálidas no importa la estación, donde los puercoespines pueden tener crías hasta 3 veces al año.
Los bebés recién nacidos tienen agujas suaves y flexibles que tardan unos días en endurecerse. La madre los alimenta con su leche desde las 2 semanas hasta los 3 meses, luego cambian completamente a alimentos de origen vegetal.
La vida útil aproximada de un puercoespín en la naturaleza es de unos 10 años. A menudo son presa de grandes mamíferos. Se puede decir con certeza cuánto tiempo vive un puercoespín en cautiverio: un habitante del zoológico de Praga llamado Ferdinand celebró su trigésimo cumpleaños en 2011.
Datos interesantes
- Algunas especies de puercoespín emiten un sonido como el de una serpiente de cascabel cuando se sienten amenazados. Imitando el parloteo característico de este peligroso reptil, ahuyentan a los invitados no invitados de su agujero.
- Si este roedor espinoso comprende que es imposible escapar de un depredador, le da la espalda al enemigo y corre hacia atrás, colocando sus largas y peligrosas agujas justo en la cara del agresor.
- Los dientes de puercoespín son muy duros y fuertes. Incluso puede cortar alambre de acero.
- Los puercoespines son geniales trepando árboles. Sentados en lo alto de las ramas, comen corteza y brotes verdes jóvenes. Es interesante observar cuán lenta y ocupadamente masticaun puercoespín posado en un árbol. Fotos de este tipo provocan una sonrisa involuntaria.
- Todos los puercoespines son excelentes nadadores. En la superficie, sus famosas agujas les ayudan a permanecer: huecas por dentro, crean algo así como un salvavidas, lo que permite al animal superar rápida y hábilmente los obstáculos de agua.
