La integración económica es un proceso que resulta en la unificación de las políticas económicas de varios estados debido a la eliminación parcial o total de aranceles y otras restricciones al comercio entre ellos. Esto conduce a una disminución de los precios para productores y consumidores, lo que permite aumentar el bienestar del país y de cada ciudadano individual. El mercado común es una de las etapas de la integración. Se trata no sólo de la libre circulación de mercancías entre los países unidos, como sucede cuando se firma un acuerdo de asociación, sino también de servicios, trabajo y capital.
Etapas y sus características
La teoría de la integración económica fue formulada por primera vez en 1950 por Jacob Wiener. Observó el flujo de bienes entre los estados antes y después de la unificación y los comparó con el resto del mundo. Sin embargo, en su forma moderna, la teoría fue desarrollada por el economista húngaro BelaBalassa en la década de 1960. Creía que el mercado común supranacional, que se caracteriza por la libre circulación de factores, crea una demanda de mayor integración. Además, no sólo se acerca la economía de los estados, sino también la política. Existen las siguientes etapas de integración:
- Zona de comercio preferencial. En esta etapa, existe una abolición parcial de las restricciones a la circulación de bienes, capitales y servicios.
- Zona Franca. Esta etapa implica la eliminación de las barreras arancelarias a la circulación de mercancías.
- Unión Aduanera. En esta etapa, se eliminan las barreras a la circulación de mercancías. También se forma un arancel aduanero externo común.
- Mercado Común. Esta etapa se caracteriza por la libre circulación entre Estados Unidos de bienes, servicios, dinero y recursos laborales.
- Unión económica. Todo es igual que en la etapa anterior, pero en parte se añade una política exterior común sobre barreras a la circulación de bienes y servicios, capital y mano de obra hacia terceros países.
- Unión económica y monetaria. Aumenta aún más el grado de unificación entre países. Esta etapa supone, además de las características de la anterior, una política monetaria común entre los países unidos.
- Integración económica plena. Este es el ultimo paso. Su característica es la libre circulación dentro de la unión de todos los factores de producción, una política monetaria y fiscal única y el establecimiento de barreras externas comunes para todos los factores en relación con otros países.
¿Mercado común, único o unificado?
Se pueden distinguir varios pasos dentro de cada una de las etapas de integración. El mercado general a menudo se ve como un subtotal. A menudo se crea sobre la base de una asociación comercial con un movimiento relativamente libre de los factores de producción, a excepción de los recursos laborales, para eliminar aún más las barreras arancelarias. Luego se transforma en un mercado único. Esta etapa dentro de la cuarta etapa de integración implica la creación de un bloque en el que se han eliminado la mayoría de las barreras comerciales para los bienes. Además, el mercado único prevé una libertad de movimiento casi total de otros factores de producción. Gradualmente, con la profundización de la integración, los recursos de bienes, servicios, capital y trabajo comienzan a moverse dentro de la unión sin tener en cuenta las fronteras nacionales. Cuando esto sucede, podemos hablar de la creación de un mercado unificado, la última etapa de la cuarta etapa.
Ventajas y desventajas
Establecer un mercado único tiene muchos beneficios para la unión de países. La completa libertad de movimiento de los factores de producción permite que se utilicen de manera más eficiente. El aumento de la competencia en el mercado permite expulsar a los jugadores débiles, pero no permite que se formen monopolios. Las empresas restantes pueden beneficiarse plenamente de las economías de escala. Los consumidores disfrutan de precios bajos y una gran selección de productos. Los países del mercado común pueden experimentar efectos negativos a partir de la creación de una asociación durante el período de transición. El aumento de la competencia puede llevar a algunas empresas nacionales a la quiebrafabricantes Si no logran aumentar la eficiencia de su trabajo en poco tiempo, tendrán que detener su operación.
Espacio económico común
Fue creado en 2012. Inicialmente, el espacio económico único incluía a Bielorrusia, Kazajistán y Rusia. Sin embargo, desde 2015, Armenia y Kirguistán se han unido a la asociación. Ahora funciona en el marco de la Unión Aduanera Euroasiática. La formación de un mercado único entre países se considera el objetivo final de la creación de una asociación.
Comunidad Andina
Esto también es una unión aduanera. Incluye estados sudamericanos como Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. El objetivo a largo plazo de la asociación fue inicialmente también la formación de un mercado común. Sin embargo, ahora se habla cada vez más de su fusión con Mercosur y la creación de una zona de libre comercio.
