Impala (lat. Aepyceros Melampus) es un mamífero artiodáctilo africano que pertenece a la familia de los bóvidos (Bovidae). Actualmente, se ubica dentro del grupo de los antílopes, aunque anteriormente algunos científicos lo atribuyeron erróneamente a las gacelas debido a la elegante constitución del cuerpo. El segundo nombre de la especie del impala es el antílope de patas de becerro. Este nombre se debe a los mechones negros de lana que le crecen en las patas traseras.
Descripción general del antílope impala
Impala es un antílope muy famoso. En comparación con sus parientes, es de tamaño mediano, pero sus cuernos son muy grandes, lo cual es un rasgo característico de esta especie.
Entre otros antílopes, el impala destaca por sus potentes y ágiles s altos. Su longitud puede alcanzar hasta 10 metros y su altura, hasta 3. En el proceso de movimiento en línea recta, el animal puede alcanzar velocidades de hasta 80 km / hy a lo largo de un camino en zigzag, hasta 60 km/h.
Según los científicos, el antílope impala es uno de los máshabitantes adaptables de la sabana. La capacidad de cambiar los hábitos de alimentación según las condiciones estacionales hace que esta especie sea muy adaptable.
La esperanza de vida de un impala en la naturaleza es de unos 12 años y en cautiverio es de 20.
Hábitat
El antílope de patas negras es endémico del continente africano. La población principal se distribuye en la parte sureste del continente, y una subespecie aislada del impala vive en el suroeste. El rango cubre el territorio desde el noreste de Sudáfrica hasta Angola, el sur de Zaire, Ruanda, Uganda y Kenia.
Apariencia y foto del antílope impala
Aepyceros melampus tiene un cuerpo esbelto y elegante de 120 a 160 cm de largo y de 75 a 95 cm de altura a la cruz. Las hembras de este animal pesan alrededor de 30 kg y los machos, hasta 65 kg. Las patas del impala son largas y delgadas, con pezuñas cortas. En las extremidades posteriores hay glándulas purulentas cubiertas de mechones de pelo negro.
La mayor parte del cuerpo del impala está cubierto de pelo castaño. En las partes superiores tiene un tinte parduzco, y en los costados y patas el color es mucho más claro. Pueden estar presentes marcas negras en el hocico, cuya ubicación depende de la subespecie. El vientre, la garganta y la barbilla del antílope son completamente blancos. La parte inferior de la cola es del mismo color, y en la parte superior está cubierta de pelo castaño claro con una fina raya negra en el medio. Las mismas marcas corren verticalmente a lo largo de las nalgas.
Un rasgo característico de Aepyceros melampus son sus enormes cuernos en forma de lira que alcanzan una longitud90 cm Son muy delgadas y tienen crestas muy pronunciadas. Los cuernos están presentes exclusivamente en los machos, que es el principal signo de dimorfismo sexual en esta especie. También hay una ligera diferencia de tamaño (los machos son un poco más grandes).
Estilo de vida y comportamiento
El antílope impala es un animal con actividad las 24 horas, alcanzando su punto máximo por la mañana y por la noche. Durante el día hay una alternancia de pastoreo y descanso. Aproximadamente una vez al día, los impalas van al abrevadero. Durante las horas de intenso calor, los animales suelen esconderse a la sombra de los arbustos.
La mayoría de los impalas llevan una vida colectiva. Estos antílopes tienen 3 tipos de grupos:
- rebaños de hembras con crías (de 10 a 100 individuos);
- manadas de machos: reúne a individuos jóvenes, viejos y débiles;
- rebaños mixtos.
Los machos adultos fuertes durante el período de celo llevan una vida solitaria, definiendo un territorio para ellos mismos, que es cuidadosamente custodiado. Durante la temporada de apareamiento, los rebaños de hembras que pasan por esa zona se convierten en el harén de su dueño.
Los territorios ocupados por los grupos de hembras y animales jóvenes son bastante extensos y cubren varias zonas controladas por diferentes machos. A menudo hay escaramuzas entre estos últimos por el derecho a convertirse en dueños de uno u otro harén. En este caso, dos individuos se colocan uno frente al otro y se empujan usando cuernos. El animal que da un paso atrás es considerado el perdedor. Durante el período del año en que no ocurre el apareamiento, los machos se unen en grupos de solteros.
Mixtolos rebaños se crean durante la migración asociada con la estación seca. Dichos grupos incluyen hombres y mujeres de varias edades. Al llegar a un nuevo territorio, los machos fuertes vuelven a separarse y equipar sus posesiones.
Comida
Impala es un rumiante típico. La base de su dieta es el pasto, sin embargo, con una disminución en el número de este último, el antílope cambia a otras fuentes de alimento (corteza de árboles, flores, frutos, tallos y brotes de plantas, semillas). Esta flexibilidad en el comportamiento de alimentación permite que el impala sobreviva a la sequía. Después de la temporada de lluvias, cuando la sabana está cubierta de vegetación fresca, el antílope de patas negras cambia a una dieta que consiste principalmente en pasto (94%).
Además de la disponibilidad de fuentes de alimentos, una condición necesaria para la supervivencia del impala es el acceso constante al agua. Beber en estos animales debe ocurrir regularmente. Sin embargo, con suficiente pasto suculento, el antílope de patas negras puede prescindir de una fuente cercana de agua.
Reproducción
La temporada de reproducción de los impalas comienza en mayo, cuando termina la temporada de lluvias, y dura un mes. En este momento, los machos que han establecido el territorio fecundan a las hembras que están en su poder.
El embarazo dura de 6,5 a 7 meses (194 - 200 días). Luego nace un cachorro (muy raramente, dos). Esto suele ocurrir en primavera u otoño. En la víspera del nacimiento, las hembras abandonan la manada, pero regresan después de algunas semanas. Durante este tiempo, el cachorro tiene tiempo para crecer y fortalecerse.
En el equipo, los niños se mantienen separadosgrupos, acercándose a las madres sólo en caso de peligro o para alimentarse. La lactancia en las hembras persiste durante unos 6 meses y luego los cachorros cambian a alimentación independiente.
