Estos inusuales peces de aguas profundas, que se encuentran en las aguas templadas tropicales de los océanos del mundo, obtuvieron su nombre por su extraña apariencia característica, que recuerda a la forma de un hacha: un cuerpo ancho y una cola estrecha.
El pez hacha descrito en este artículo se encuentra con mayor frecuencia a profundidades de 200 a 600 metros, pero también se ha visto a profundidades de unos 2000 metros.
Características externas de la familia
El pez hacha de aguas profundas o pez hacha (Sternoptychidae) es una familia perteneciente al orden Stomiiformes, que incluye 2 subfamilias que consisten en 10 géneros y 73 especies. Distribuida en aguas subtropicales y tropicales de tres océanos: Índico, Pacífico, Atlántico. Habitan principalmente en las capas medias de las zonas de aguas profundas.
La longitud del cuerpo es de 2 a 14 centímetros. El pez hacha (la foto se presenta en el artículo) se distingue por un cuerpo muy alto, fuertemente aplanado desde los lados, así como un tallo caudal, que se estrecha bruscamente hacia la aleta caudal.
La mayoría de las variedades de esta familia son de plata brillante con un brillo azulado metálico y más oscuro, ya veces casi negro, espalda. Sus ojos son grandes, y en variedades del género Argyropelecus, también son telescópicos, mirando hacia arriba.
Descripción
La foto del pez hacha demuestra claramente la originalidad de su forma. Ella tiene otro nombre: vientre en cuña. El cuerpo del pez, cubierto de escamas plateadas que rebotan fácilmente, está fuertemente comprimido por los lados. Algunas especies tienen una extensión del cuerpo en la región de la aleta anal. La parte frontal de la aleta dorsal tiene la forma de una hoja de huesos que sobresale del hacha por encima de los músculos de la espalda, y la parte ventral del cuerpo tiene una quilla puntiaguda. Las grandes mandíbulas en relación con la línea central del cuerpo forman un ángulo agudo. También hay una espina bifurcada ubicada al comienzo de la aleta ventral. Aleta gorda pequeña.
Al igual que muchos otros habitantes de aguas profundas, los peces hacha tienen fotóforos que emiten luz. A diferencia de otros peces, utilizan la posibilidad de bioluminiscencia (emisión de luz verdosa) con el fin de camuflarse y no para atraer presas. Los fotóforos están ubicados solo en el vientre del pez, por lo que su brillo hace que el pez sea invisible desde abajo (la silueta, por así decirlo, se disuelve contra el fondo de la luz solar que penetra en las profundidades del mar). Además, las hachas pueden ajustar la intensidad del brillo controlando el brillo de las capas superiores de agua con sus ojos.
Estilo de vida
Se sabe muy poco sobre el ciclo de vida del pez hacha, porque estos representantes viven en lugares de difícil acceso. Según muchos investigadores, su esperanza de vida no supera losun año. Por la noche, el pez está en aguas poco profundas (a una profundidad de unos 200-300 metros), cazando peces pequeños y plancton. Por lo general, atrapa presas, que a su vez nadan sobre ellas. Durante el día, regresan nuevamente a una profundidad de 2000 metros.
Algunas especies pueden congregarse en bandadas grandes y densas, lo que causa serios problemas a los barcos que utilizan ecosondas para determinar la profundidad. Los marineros se encontraron por primera vez con un "doble fondo" de este tipo a mediados del siglo XX.
Tal acumulación masiva de peces hacha atrae a algunas especies de grandes peces de agua oceánica a estos lugares. Entre ellos se encuentran especies comercialmente valiosas, por ejemplo, el atún. Además, las hachas constituyen una parte importante de la dieta de algunos otros habitantes más grandes de los océanos, como el rape de aguas profundas.
Este tipo de pez se reproduce mediante la puesta de larvas que se mezclan con el plancton y se hunden a las profundidades a medida que maduran, o mediante el desove.
Dato interesante
Resulta que este nombre ("pez hacha") tiene dos tipos de peces que no tienen ninguna relación. Su similitud radica en la forma del cuerpo: ambos tienen cuerpos planos y anchos, que se asemejan a la hoja de un hacha pequeña. Y difieren en su hábitat: algunos viven en los océanos, los últimos son comunes en las aguas frescas de los ríos.
Los peces de agua dulce se encuentran en los ríos de América del Sur y pasan la mayor parte de su tiempo en la superficie del agua, atrapando insectos. Se diferencian de otros ríos.habitantes no solo con una forma corporal inusual, sino también con su comportamiento en el proceso de comer, o mejor dicho, la forma en que comen. Para atrapar insectos, s altan fuera del agua, mientras extienden sus aletas pectorales de una manera peculiar para maniobrar en vuelo.
