El rape pertenece al suborden Ceratioidei, el orden Lophiiformes, que incluye más de 100 especies. Vive en la columna oceánica a profundidades de 1,5 a 3 km. Su cuerpo es esférico, aplanado en los lados. La cabeza es enorme, ocupando más de la mitad de la longitud total. Boca impresionante, con largo afilado
dientes. La piel desnuda es de color oscuro, las espinas y las placas son características solo de algunas especies. La "caña de pescar", que dio nombre al destacamento, es el primer rayo modificado de la aleta ubicada en la parte posterior. Solo las mujeres lo tienen.
Se cree que el rape tiene formas feas con ojos s altones. La foto la muestra después de levantarse de las profundidades. En su entorno típico, se ve completamente diferente. Y estamos evaluando las consecuencias de una enorme diferencia de presión (250 atmósferas) en la columna de agua y en la superficie.
El pescador de aguas profundas es una criatura asombrosa. Las hembras son cientos de veces más grandes que los machos. Las hembras que logramos atrapar y extraer del agua de mar resultaron estar en el rango de 5 a 100 cm de longitud, y los machos, de 1,6 a 5 cm Esta es una de las manifestaciones del dimorfismo sexual. El segundo es illitium, en la gente común: la caña de pescar de las mujeres. Vale la pena señalar que termina con un resplandor debido a
bacterias bioluminiscentes "cebo". El rape es capaz de "encenderlo y apagarlo" al contraer los vasos que alimentan con sangre a la peculiar glándula. La longitud del ilion varía de una especie a otra. Para algunos, puede alargarse o acortarse, atrayendo a la víctima directamente a la boca del cazador.
La comida de estos peces es increíble. Las hembras comen peces de aguas profundas, crustáceos y ocasionalmente moluscos. Su estómago puede aumentar de tamaño a veces. Hay casos en que tragaron víctimas mucho más grandes que ellos. Tal codicia llevó a la muerte, porque. la hembra se estaba ahogando con su "almuerzo", pero no podía dejarlo salir, sus largos dientes se estaban reteniendo. Los machos, dado su pequeño tamaño, están disponibles para copépodos y quetognatos.
Algunas especies de rape se caracterizan por el parasitismo masculino. Esto se manifiesta en el hecho de que el macho, al encontrar a la hembra por feromonas, se aferra a ella con los dientes, pero ya no puede desprenderse. Con el tiempo, sus mandíbulas, dientes, intestinos, ojos
pierde la necesidad de funcionar, aunque antes de conocerla era un organismo completo. Sus vasos sanguíneos se fusionan y, como resultado, el macho se convierte en un apéndice de la hembra, pero capaz de producir esperma. A veces, varios machos pueden parasitar a una hembra a la vez.
El rape se reproduce en primavera y verano. Las hembras generan huevos pequeños, los machos los fertilizan. Desde una profundidad, los huevos flotan a la capa superficial (hasta 200 m), donde másoportunidades para alimentarse. Aquí es donde entran las larvas. En el momento de la metamorfosis, los juveniles adultos descienden a una profundidad de 1 km. Tras la transformación, el rape irá a profundidades aún mayores, donde alcanzará la pubertad y vivirá su vida característica.
El rape es una de las manifestaciones de la diversidad del mundo natural. No es casualidad que a lo largo de los siglos se haya desarrollado una maravillosa forma de existencia que nos parece. Aún queda mucho por saber. Quizás algún día se encuentre una explicación.
