La exploración de esta barrera de arrecifes más grande frente a la costa de la exótica Australia fue iniciada por el gran navegante James Cook. El primer barco que logró pasar entre la costa del continente y este poderoso sistema de arrecifes a lo largo de un estrecho estrecho fue su velero Endeavour.
El artículo proporciona información sobre un objeto natural increíble: la Gran Barrera de Coral (Australia).
Un poco de historia
El velero de James Cook pasó más de 1000 kilómetros sin cartas de navegación por la calle más difícil, repleta de rocas y bancos submarinos, que se convirtió en un milagro del arte náutico. Incluso el famoso cocinero experimentó la traición de las aguas de estos lugares. Sin embargo, su barco chocó contra un arrecife, como resultado de lo cual se dañó el casco, pero, arrojando por la borda parte de la carga y todos los cañones, el capitán inglés pudo salir del peligroso acantilado y llegar a la orilla.
Desde entonces, han pasado más de dos siglos, y durante este tiempo, muchos barcos han sufrido y se han hundido en los arrecifes australianos de la barrera de coral. Incluso los topónimos de esta zona del Mar del Coral hablan degran peligro de estos lugares: las islas de Hope, Tormenting Bay, Cape Trouble.
A pesar de todo esto, las aguas de la Gran Barrera de Coral atraen aquí como un imán a muchos en busca de tesoros de naufragios.
Ubicación
¿Dónde está la Gran Barrera de Coral? La creación más maravillosa de la naturaleza se extendía por más de 2900 km a lo largo de la costa de Australia (noreste). Onoa es el sistema coralino más grande del mundo, la estructura viva más grande del planeta. Este milagro se encuentra en el Mar del Coral, se extiende casi paralelo a la costa de Queensland.
Este poderoso sistema se extiende de sur a norte. Comienza en el Trópico de Capricornio, que se encuentra entre Gladstone y Bundaberg, y termina en el Estrecho de Torres, que separa Nueva Guinea de Australia. En la parte norte, en Cape Melville, el complejo está ubicado solo a una distancia de 32-50 km de la costa, y desde el lado sur se divide en pequeños grupos separados de formaciones de arrecifes, alejándose de la costa casi 300 km. en algunos lugares. Es a estos lugares a los que peregrinan los verdaderos aficionados al buceo.
Sobre el origen del arrecife
El origen de la Gran Barrera de Coral (Australia) se produjo hace unos 25 millones de años como consecuencia del movimiento de la placa litosférica. En ese momento, toda la costa de la región, hoy llamada estado de Queensland, estaba completamente inundada por aguas tropicales. Las larvas de coral, que fueron traídas aquí por las cálidas corrientes del océano, permanecieron fijas en el suelo.
Colonias concon el tiempo, comenzaron a crecer y cubrir grandes áreas del fondo marino. El proceso continuó durante miles de años, lo que condujo al nacimiento de este milagro de la naturaleza. El crecimiento intensivo de la estratificación se produjo simultáneamente con el aumento del nivel del océano. La Gran Barrera de Coral tiene una historia antigua de estratos que se remonta a aproximadamente 10.000 años. Los sitios más jóvenes, ubicados en los picos de los más antiguos, se han formado en los últimos 200 años. Se encuentran a una profundidad de unos 20 metros.
Descripción
El complejo incluye casi 3000 arrecifes diferentes y una gran cantidad de islas (más de 900), que salpican la laguna. El área total del territorio del gigante marino de piedra es de 344 mil 400 metros cuadrados. kilómetros Es casi imposible establecer el tamaño exacto, debido a que el área de las islas cambia según el flujo y reflujo de las mareas. El complejo desde el punto de vista de las ciencias (biología, geología) es una de las mayores maravillas creadas por la naturaleza. Tiene un significado mundial.
Algunas de las islas de la Gran Barrera de Coral (alrededor de 100) siempre están cubiertas de vegetación. Hay islas altas (aproximadamente 600) rodeadas por sus propios arrecifes.
A modo de comparación, cabe señalar que el área total de la barrera es más grande que el Reino Unido.
Acerca de los pólipos de coral
La Gran Barrera de Coral es tan grande que se puede ver desde el espacio. Este hecho es muy impresionante, dado el tamaño de las criaturas que "construyeron" un objeto tan poderoso.
Este sistema está formadomiles de millones de pequeños animales no más grandes que un grano de arroz. Estos son pólipos de coral, cuya apariencia es similar a una pequeña medusa boca abajo ubicada en un cuenco de piedra. Viven en colonias. No son capaces de construir arrecifes por sí mismos, por lo que las algas microscópicas, que están aprisionadas en los tentáculos de los animales, les ayudan. Gracias a ellos, la luz solar se convierte en alimento energético para los corales. Esta simbiosis es capaz de convertir minerales en carbonato de calcio, que construye esqueletos.
Así es como cada una de las múltiples colonias crece y se desarrolla, formando macizos de piedra caliza en el suelo. Cabe señalar que este mundo es frágil e indefenso: incluso un ligero aumento de la temperatura puede provocar la muerte de los pólipos de coral.
Parque Nacional
La Gran Barrera de Coral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981. Anteriormente, en 1979, se estableció aquí un parque marino nacional.
El territorio del complejo de arrecifes ha sido utilizado desde la época del asentamiento activo de Australia por parte de los antepasados de los aborígenes. Esto fue hace aproximadamente 40.000 años.
El trasfondo de la reserva natural es interesante y merece atención. El primer europeo que descubrió este sistema en 1768 fue Louis Antoine de Bougainville, pero no pretendió obtener los derechos de Francia. El capitán de la Royal Navy de Inglaterra, Matthew Flinders, navegó por el continente a principios del siglo XIX. Hizo esto para mapear su costa. Charles Jeffries en 1815 estudió el arrecife desde el costadocontinental.
La mayor parte del sistema se cartografió en cartas piloto en la década de 1840, lo que hace que el área sea relativamente segura para el paso de los barcos transoceánicos. Inmediatamente comenzaron las exportaciones masivas de perlas, corales y trepangs a Europa. Para detener un desarrollo tan bárbaro de los recursos naturales, en la primera mitad del siglo XX, se decidió declarar algunas islas con áreas de agua adyacentes como parques marinos, y en 1975 el gobierno australiano aprobó una ley sobre la creación de una reserva marina: el Parque de la Gran Barrera de Coral. En 1997 fue incluida en la lista de las siete maravillas naturales del mundo.
Habitantes de aguas marinas e islas
El mundo de los habitantes de estas aguas es rico y variado. Aquí hay 1500 especies de peces marinos, entre los que se encuentran exóticos peces payaso brillantes, peces mariposa, peces loro. Hay morenas, tiburones (125 especies en total), muchos pulpos y crustáceos, moluscos (4000 especies), serpientes marinas (17 especies), ballenas, orcas, delfines, dugongos (un mamífero acuático es pariente de la vaca marina). Esta última es una especie en peligro de extinción y figura en el Libro Rojo del mundo.
Tortugas de la Gran Barrera de Coral también deben tenerse en cuenta. Hay seis especies en total. La más grande es la tortuga verde (o tortuga de sopa), que es bastante rara. Su longitud puede alcanzar 1,5 metros, peso - 200 kg o más. La tortuga australiana ganó fama por su deliciosa carne, por lo que se vio gravemente afectada.
Las islas están habitadas por muchas aves (alrededor de 240 especies), incluidos petreles, fragatas, piqueros, águilas de vientre blanco, faetones, golondrinas de mar, etc. Aquí también puedes encontrar serpientes venenosas (100 especies), de una belleza fantástica mariposas y muchos animales exóticos.
Paraíso del buceo
Para explorar al menos una parte de los arrecifes submarinos de estos lugares y familiarizarse con algunos raros representantes del mundo acuático, tomará más de un mes.
Los arrecifes ubicados en la parte sur del sistema, donde la Gran Barrera de Coral se encuentra a una gran distancia de la costa del continente (hasta 300 km), son muy populares entre los buceadores. La cadena de formaciones de arrecifes aquí se divide en pequeños grupos, espaciados uniformemente a lo largo de la costa del continente.
Estos lugares son tan atractivos para explorar la fauna y la flora del océano que los buzos a menudo corren el riesgo de incluso chocar con sus colegas bajo el agua.
Islas de vacaciones más populares
- Heron es un paraíso para el buceo. Ubicado en la parte sur del sistema de arrecifes, tiene el estatus de resort. Hay un ambiente aislado aquí.
- Dunk. Perfecto para unas vacaciones brillantes y medidas en la Gran Barrera de Coral con la familia. Es una de las islas tropicales más bellas del mundo.
- Hyman. Es uno de los balnearios más ricos y prestigiosos. Ofrece a los vacacionistas: excelentes playas cómodas, 10 restaurantes. Entre los recién casados, es especialmente popular.
- Lagarto. Este es un lugar para vacaciones exclusivas para personas especiales.invitados, para aquellos que pueden permitirse el lujo de no ahorrar en vacaciones. Este es uno de los resorts más caros y famosos del mundo. Después de haber estado allí, puede apreciar plenamente todas las ventajas de otro pedazo de paraíso, que es parte del complejo de arrecifes. En la costa de la isla hay 24 playas exclusivas con un mayor confort. Están ubicados en la parte norte del arrecife.
Algunos datos interesantes
- El agua alrededor del arrecife es cristalina. Los corales ayudan a mejorar la calidad del agua circundante. Esto se debe al hecho de que actúan como un filtro: atrapan lo que flota allí.
- Hay una tarifa de arrecife ($ 6 por día) que paga cualquier visitante del arrecife mayor de cuatro años. El beneficio se destina a la gestión del parque por realizar actividades para proteger el ecosistema.
- La Gran Barrera de Coral tiene un área más grande que muchos países. Podría ocupar un lugar entre Alemania y el Congo (puesto 63). También supera a muchos estados estadounidenses en términos de territorio: solo Texas, Alaska, Montana y California son más grandes que él.
- El arrecife hoy en día está bajo un grave impacto externo en todo su entorno (cambio climático, sobrepesca, contaminación, derrame de petróleo, etc.). Todo esto conduce a la decoloración de los corales. Los científicos estiman que más del 93 % de los arrecifes están actualmente afectados por la decoloración.
- Una de las soluciones propuestas para salvar el sistema de arrecifes es trasladarlo a una ubicación más favorable. En 2008, una parte del arrecife (5 toneladas) ya fue transportada a Dubai. Pero mover todo el sistema es técnicamente imposible.
- Donde está la Gran Barrera de Coral, los corales duros que forman la columna vertebral crecen a un ritmo muy lento de solo 15 mm por año.
- En 27 años (de 1985 a 2012) el arrecife sufrió graves daños: perdió más de la mitad de sus corales.
Conclusión
El arrecife es un destino extremadamente popular para los turistas, y sus áreas turísticas generan grandes ingresos. Entonces, en 2013, las ganancias del turismo ascendieron a 6.400 millones de dólares estadounidenses.
Un hito australiano recibe aproximadamente dos millones de visitantes cada año. Pero, lamentablemente, además de un impacto favorable en el desarrollo de la economía del país, esto también tiene consecuencias negativas que inevitablemente destruyen todo el complejo coralino. Como resultado, el gobierno ha establecido algunas restricciones para proteger el ecosistema, pero el daño causado no se puede prevenir por completo.
