La presa Hoover es una estructura hidráulica y una central hidroeléctrica en los Estados Unidos. Fue construido en la parte baja del río Colorado. La altura de la presa es de 221 m. Está ubicada en el Cañón Negro, cerca de los estados de Nevada y Arizona. Fue nombrado en honor al 31º presidente del país, Herbert Hoover, quien desempeñó un papel importante en su construcción. La construcción de la presa tuvo lugar en 1931-1936.
La presa Hoover es administrada por una división del Departamento del Interior de EE. UU., la Oficina de Reclamación. Es una de las atracciones más famosas de Las Vegas.
Trasfondo
Antes de la construcción de la represa, el (río) Colorado a menudo mostraba su temperamento violento. Durante el período de deshielo en las montañas, muy a menudo inundaba las tierras de los agricultores que se encontraban río abajo. Los planificadores creían que la construcción de presas ayudaría a suavizar las fluctuaciones en el nivel del río. Además, se esperaba que este embalse impulsara el desarrollo de la agricultura de regadío y se convirtiera enfuente de suministro de agua para muchas áreas del sur de California.
Uno de los principales obstáculos para la implementación de este proyecto fueron las dudas de los representantes de los estados que estaban en la cuenca del Colorado. El río, o más bien sus recursos hídricos, debían distribuirse equitativamente entre los consumidores. Se pensó que California, con toda su influencia y finanzas, reclamaría la mayor parte de las reservas de agua del embalse.
Debido a esto, se creó una comisión que incluía un representante de cada estado involucrado, así como un representante del gobierno federal. El resultado de sus actividades fue la firma de la Convención del Río Colorado. Fijó las formas de distribución de los recursos hídricos. Esto abrió el camino para la construcción de la presa.
La construcción de una estructura hidráulica de esta magnitud requirió la captación de importantes fondos del presupuesto estatal. El proyecto de ley de financiación no fue aprobado de inmediato por la Casa Blanca y el Senado de los Estados Unidos. En 1928, Calvin Coolidge firmó un proyecto de ley que daba luz verde a la ejecución de este proyecto. Los primeros créditos para la construcción se asignaron solo después de 2 años. Herbert Hoover ya era presidente entonces.
El plan era construir una presa en Boulder (Cañón del río Colorado). Y aunque finalmente se decidió construirlo en el Cañón Negro, este proyecto se conoció como el Proyecto Cañón de Boulder.
Construcción
La construcción de represas en fila fue confiada a varias empresas. Entre ellos: Six Companies, Inc., Morrison-Compañía Knudsen; Compañía de Construcción de Utah; Compañía del Puente del Pacífico; Henry J. Kaiser y W. A. Compañía Bechtel; MacDonald & Kahn Ltd., J. F. Shea Company.
Trabajadores
Miles de trabajadores participaron en la construcción (en 1934 el número máximo fue de 5251 personas). Según los términos del contrato, no se permitía el empleo de trabajadores chinos, y el número total de mercenarios negros no superaba las 30 personas, mientras estaban empleados en los trabajos menos remunerados. Se suponía que se construiría un pequeño pueblo cerca de la presa para los trabajadores de la construcción, pero el horario se rediseñó a favor de aumentar el número de puestos de trabajo y acelerar el proceso (para reducir el desempleo, que fue el resultado de la Gran Depresión). Por eso, cuando llegaron los primeros mercenarios, la ciudad aún no estaba lista y los constructores de la presa pasaron el primer verano en los campamentos.
Las peligrosas condiciones de trabajo y el retraso en la vivienda llevaron a una huelga que tuvo lugar en 1931. Al mismo tiempo, los trabajadores fueron dispersados con el uso de la fuerza (la policía utilizó porras y armas). Sin embargo, se decidió acelerar el ritmo de construcción de la ciudad y, en la primavera del año siguiente, la gente se mudó a viviendas permanentes. Durante la construcción, se prohibieron los juegos de azar, la prostitución y la venta de bebidas alcohólicas en Boulder City. La última prohibición aquí se mantuvo hasta 1969. Los juegos de azar no están permitidos aquí hasta el día de hoy, lo que convierte a Boulder City en la única ciudad de Nevada que tiene tal prohibición.
Condiciones de trabajo
La presa Hoover, cuya foto se presenta en este artículo, se construyó en las condiciones más difíciles. Parte del trabajo se llevó a cabo en los túneles, donde los trabajadores sufrían de monóxido de carbono, que aquí abundaba (como resultado, algunos constructores murieron o quedaron discapacitados). El empleador luego declaró que las muertes fueron el resultado de una neumonía y que él no era responsable. Al mismo tiempo, la construcción de esta presa fue la primera obra en la que se entregaron cascos protectores a los trabajadores.
Durante la construcción de la represa (dique), fallecieron un total de 96 personas. El primero de ellos fue el topógrafo J. Tierney, quien se ahogó en Colorado a fines de 1922, eligiendo los mejores lugares para la construcción. Irónicamente, la última víctima de la represa fue Patrick Tierney, su hijo, quien murió 30 años después al caer de una torre de derrames.
Trabajo preliminar
Se ha programado la construcción de una represa en la frontera entre Arizona y Nevada en un estrecho cañón. Se crearon 4 túneles para desviar el agua del sitio de construcción. Cabe señalar que su longitud total fue de 4,9 km. En 1931 se inició la construcción de los propios túneles. Su decoración se creó a partir de hormigón, cuyo espesor era de 0,9 m, por lo que el diámetro efectivo de los conductos alcanzó los 15,2 m.
Túneles después de la finalización de la construcción fueron parcialmente bloqueados por "tapones" de hormigón y en algunos lugares se utilizan para descargar el exceso de agua. El hecho de que el aliviadero no se produzca por el propio cuerpo de la presa, sino por unos túneles que se ubican en las rocas, daestabilidad de toda la estructura.
Construcción de presas de cajones
Para evitar posibles inundaciones, así como para aislar el sitio de construcción, se construyeron 2 presas de cajones. La presa superior se empezó a construir en 1932, aunque en ese momento no estaban terminados los túneles de desvío.
Para garantizar la seguridad del trabajo, antes del inicio de la construcción, se tomaron varias medidas para limpiar las paredes del cañón de rocas y piedras sueltas: primero se volaron con dinamita y luego se derribaron.
Construcción de una presa de hormigón
El primer hormigón se vertió en la base de la presa en 1933. Para su producción se descubrieron los yacimientos más cercanos de materiales no metálicos. Además, se construyeron plantas de hormigón específicamente para ello.
Debido a que nunca antes se había realizado un trabajo de esta escala (vale la pena señalar aquí que ninguna represa en el mundo podría igualar la escala de esta construcción), varias de las soluciones técnicas utilizadas en el proceso fueron realmente únicas. Por ejemplo, uno de los problemas era el enfriamiento del hormigón. Debido a esto, en lugar de un monolito sólido, la Presa Hoover se construyó como una serie de columnas interconectadas en forma de trapecios. Esto permitió que el exceso de calor que se liberaba durante la solidificación de la mezcla se disipara.
Los ingenieros se dieron cuenta de que si la represa Hoover se construyera como un monolito, el concreto tardaría 125 años en enfriarse a la temperatura requerida. Debido a esto, podrían aparecer grietas, lo que en el futuro supondría la destrucción de la presa. ExceptoAdemás, cada forma para acelerar el enfriamiento de las capas de concreto contenía un sistema de enfriamiento de tuberías de metal de pulgadas, que recibían agua de río enfriada. Hay que decir que el curado del hormigón no se ha completado hoy.
Planta de energía
La excavación de la central hidroeléctrica se llevó a cabo junto con la excavación de un pozo de cimentación, que estaba destinado a la cimentación de la presa. Los movimientos de tierra necesarios se completaron en 1933 y ese mismo año se vertió el primer hormigón en la central eléctrica.
La primera electricidad fue generada por los generadores de la estación en 1936. Después de 25 años, en el transcurso de la modernización de esta central, se lanzaron otros generadores adicionales. Actualmente, la electricidad es generada aquí por diecisiete generadores, cuya capacidad máxima es de 2074 MW.
El papel de la central eléctrica en la actualidad
La planta de energía juega un papel muy importante en el equilibrio del consumo de energía en el oeste de los EE. UU. El consumo de energía determina el ajuste de carga para cada uno de los generadores, el cual es regulado por la estación de distribución ubicada en Phoenix. Curiosamente, hasta 1991 se utilizó un sistema de control manual; más tarde se informatizó el sistema.
Arquitectura
El proyecto original asumía una solución arquitectónica muy simple para la construcción de la central hidroeléctrica y la represa. Se supuso que el lado exterior de la presa sería un muro ordinario, enmarcado en la parte superior por una balaustrada neogótica. Si bien el edificio de la planta de energía no es en absolutodebería haber sido diferente al piso de una simple fábrica.
Muchos contemporáneos criticaron el proyecto propuesto por su excesiva sencillez que, en su opinión, no se correspondía con el carácter trascendental de la presa Hoover. Como resultado, se invitó al arquitecto de Los Ángeles, Gordon Kaufman, a rediseñar el proyecto. Se las arregló para reelaborar el proyecto completando el exterior de estas estructuras en el estilo Art Deco. Como resultado, la parte superior de la presa se decoró con torreones que “brotaron” directamente de la presa. Además, colocó relojes en torres de aliviadero. Uno de ellos muestra la hora de la montaña y el segundo, la hora del Pacífico de América del Norte.
nombre de la presa
La presa Hoover original se iba a construir en Boulder Canyon, de ahí su nombre oficial "Boulder Dam". Al mismo tiempo, en la inauguración oficial de este edificio, Ray Wilbur, Secretario del Departamento del Interior de los Estados Unidos, anunció que este edificio llevaría el nombre del presidente de los Estados Unidos, Hoover. Con esta declaración, Wilbur continuó la tradición de nombrar las represas más grandes de los Estados Unidos en honor a los presidentes. El Congreso de los Estados Unidos aprobó este nombre oficial en 1931.
Un año después, Hoover perdió las elecciones ante Franklin Delano Roosevelt, el candidato demócrata. Después de que Roosevelt asumiera el cargo, la administración estadounidense propuso cambiar el nombre de la presa a Boulder Dam. No se tomó ninguna decisión oficial en esta ocasión, pero el nombre de Hoover desapareció de todas las guías turísticas y documentos oficiales de aquellos años.
En 2 añosDespués de la muerte de Roosevelt, Jack Anderson, un congresista de California, presentó una propuesta para devolver el nombre de Hoover al edificio. El proyecto de ley correspondiente fue firmado por el presidente, y desde ese momento la presa se llama Presa Hoover.
Valor de transporte
Hasta 2010, la carretera 93 pasaba por la presa, que corría en dirección meridional y conectaba la frontera de México con el estado de Arizona. La parte de la carretera, que estaba al lado de la presa, no se correspondía con el volumen de tráfico y la carretera. La vía tiene un solo carril por sentido, y su bajada serpenteante al dique incluye varias curvas estrechas y cerradas, lugares con muy poca visibilidad. Además, la carretera es propensa a deslizamientos de tierra frecuentes.
Cabe señalar que tras el atentado terrorista de 2001, se restringió el tráfico por esta presa. Algunos tipos de vehículos están sujetos a controles de seguridad obligatorios antes de pasar para excluir explosivos, mientras que otros solo se inspeccionan periódicamente.
En 2010, se inauguró el puente Mike O'Callaghan cerca de la presa Hoover. Aumentó significativamente la capacidad de esta carretera.
Influencia en la naturaleza
La formación del embalse Mead y la construcción de esta represa tuvieron un impacto tangible en el río Colorado, su régimen hídrico y especialmente en su ecosistema. Muchas represas grandes tienen un efecto tan perjudicial. Durante los 6 años que duró la construcción de la presa y el llenado del embalse, el agua del delta prácticamente no llegaba.
El edificio detuvo las inundaciones frecuentes,que distinguió el cañón del río Colorado. Pero esto amenazó directamente a varias especies de plantas y animales que ya se han adaptado a las inundaciones periódicas. La construcción de una represa río abajo ha reducido la población de peces. En este momento, 4 especies de peces están en peligro de extinción total.
Incluso hoy en día, en el área cercana al embalse de Mead, se puede ver el rastro del nivel superior del agua, que se alcanzó en 1983. Esto se debió a las lluvias inusualmente altas, que cayeron como resultado del efecto de El Niño en el oeste de los Estados Unidos.
La imagen de esta presa ha sido utilizada en varias obras de arte. Por ejemplo, la presa se mencionó en el libro "One-Storied America" de Ilf y Petrov, en las películas "Universal Soldier" y "Transformers", así como en la película animada "Beavis and Butt-Head".
