Quien vea el almendro, seguro que se llenará de los más cálidos sentimientos. Según la mitología antigua, el hijo de Teseo, Acamant, y la princesa Filida se amaban. Los aqueos, en contra de su voluntad, llamaron a Teseo a la guerra con Troya. Durante diez años, la princesa amorosa ha estado esperando a su amado. Cuando perdió la esperanza de su regreso y no pudo sobrevivir a la separación, su fuerza la abandonó. Tal devoción conmocionó a la diosa Atenea. Para preservar su memoria, la diosa convirtió a Filida en un almendro. Cuando Akamanth, que regresaba de la guerra, se acercó a él, floreció.
El almendro pertenece a la familia de las rosáceas. Hoy en día existen unas cuarenta de su especie. Sus ramas son rojizas, altura de tres a ocho metros. El almendro da fruto durante treinta o cincuenta años o más, porque suele llegar a los cien años. Los primeros frutos se forman cuatro años después de la siembra.
El aceite esencial de almendras es muy apreciado. Se forma debido al contenido en los frutos de una sustancia como la amigdalina. El nombre de la planta se le dio en el siglo I aC precisamente por el sabor típico. Entre las plantaciones industriales, incluso en colecciones hortícolas privadas, las más comunes son tresvariedades:
- amargo;
- dulce;
- frágil.
Las almendras amargas son ricas en amigdalina. Se descompone fácilmente en el tracto gastrointestinal en un compuesto de cianuro venenoso y aldehído de benceno, lo que puede provocar una intoxicación grave. Por lo tanto, sin un tratamiento térmico previo (calcinación, tostado), no se puede comer. Las otras dos subespecies tienen frutos de sabor dulce con un aroma menos pronunciado característico de las almendras. Se pueden comer sin restricciones y sin preparación previa, pero no son aptos para obtener aceite valioso.
Pero las semillas de almendras amargas pueden contener hasta un 62%. Ha encontrado una amplia aplicación en medicina porque es un solvente fuerte, muchos medicamentos se preparan sobre su base. En apariencia, el aceite es incoloro, pero tiene un maravilloso aroma a mazapán. Tiene propiedades analgésicas, alivia rápidamente los espasmos, elimina las lombrices, pero es una droga y contiene una gran proporción del veneno de cianuro más fuerte.
El Cáucaso y las regiones del norte de África se consideran los lugares donde el almendro se extendió por Eurasia. La foto que se adjunta a este material permite apreciar la belleza de esta planta. Hoy el Mediterráneo y China son las zonas más ricas en cultivo de almendras. Gran parte se cultiva en los Estados Unidos.
Gracias a las almendras, el pequeño pueblo de Agrigento en Sicilia es conocido en todo el mundo. Aquí florece profusamente en febrero. Todo el Valle de los Templos se llena de aroma de mazapán, del que emanan flores rosadas. En este momento, todos los fanáticos del hermoso árbol vienen a la ciudad para el festival. Esta tradición se ha mantenido durante más de cincuenta años. La combinación de los templos antiguos, el mar y las delicadas flores de los almendros es extremadamente romántica. Esto atrae a miles de turistas aquí.