La ontología es un estudio filosófico de la naturaleza de la existencia, la formación de la realidad, las principales categorías del ser y sus relaciones. Tradicionalmente considerado parte de una rama filosófica como la metafísica. La ontología se ocupa de cuestiones sobre lo que existe y cómo estas entidades pueden agruparse según una única jerarquía, dividida según similitudes y diferencias. Además de la ontología fundamental, que trata de las leyes universales del ser, hay muchas subsecciones que tienen como tema fenómenos particulares (por ejemplo, la ontología de la cultura).
La palabra "ontología" se compone de las raíces griegas "ontos", que significa "existente; lo que es”, y “logotipos”, es decir. "ciencia, teoría, investigación". Y aunque es de origen griego, la primera mención de la palabra se encuentra en textos escritos en latín. Aparece en inglés en el diccionario de Nathaniel Bailey en 1721, donde se define como "una descripción abstracta del ser". Esto, por supuesto, confirma que la palabra ya estaba en uso en ese momento.
En filosofía analítica, la ontología es una doctrina quetrata de la definición de las categorías fundamentales del ser, y también pregunta en qué sentido pueden "existir" los elementos de esta categoría. Este es un estudio destinado a ser en sí mismo, no destinado a dilucidar, por ejemplo, propiedades individuales y hechos con respecto a ciertas entidades.
Tratando de resolver los problemas de la ontología, algunos filósofos, en particular los platónicos, argumentaron que todos los nombres (incluidos los sustantivos abstractos) se refieren a la cosa real. Otros filósofos han discutido esto, presentando la opinión de que los sustantivos no siempre se refieren a seres, sino que algunos de ellos implican una indicación de un grupo de objetos o fenómenos similares. Según este último, la mente, en lugar de apuntar a la existencia, se refiere a un conjunto de fenómenos mentales experimentados por una persona. Así, la palabra "sociedad" se asocia con una imagen colectiva de personas con ciertas cualidades, y la palabra "geometría" se asocia con una actividad intelectual específica.
Hay una serie de otros puntos de vista entre estos opuestos que representan el realismo y el nominalismo, pero cualquier ontología es una ciencia que debe dar una idea de qué conceptos se refieren a la realidad, cuáles no, por qué razón y qué categorías tenemos como resultado. Cuando dicha investigación toca conceptos como el espacio, el tiempo, la razón, la felicidad, el contacto, la energía y Dios, la ontología se vuelve fundamental para muchas ramas filosóficas.
EntoncesAsí, la ontología es una doctrina filosófica, cuyos temas fundamentales incluyen el problema del ser como tal. ¿Qué es ser y qué puede llamarse existir? ¿Se pueden dividir las cosas en categorías y, de ser así, en qué categorías? ¿Cuál es el sentido del ser, el sentido del ser? Diferentes pensadores a lo largo de la historia de la filosofía han dado variadas respuestas a estas preguntas, que pueden reflejar la naturaleza de toda una época o cultura.
