Según muchos, Urania Madagascar es la mariposa más hermosa del mundo. Vive solo en la isla de Madagascar y está activo solo durante el día. Sus orugas solo pueden alimentarse de un tipo de planta. Durante mucho tiempo, se desconoció su paradero.
Historial de descubrimientos
La historia del descubrimiento de la mariposa Urania Madagascar es muy inusual. Érase una vez un capitán inglés llamado May del pueblo de Hammersmith que trajo de China un ejemplar seco de una mariposa hasta entonces desconocida y de increíble belleza. Y en 1773, esta mariposa fue descrita por un entomólogo inglés llamado Drew Drury.
El Sr. Drury asignó esta especie al género Papilio y la llamó Papilio rhipheus. El origen chino de la especie no se confirmó más. Durante mucho tiempo se desconocía el hábitat de esta mariposa, pero más tarde los científicos descubrieron que la especie descrita era endémica de la isla de Madagascar y no se encontraba en ningún otro lugar.
En 1823, el científico Jacob Huebner, Madagascar Urania (ver foto abajo) fue reasignada al género Chrysiridia croesus, que tenía la forma y el color de las alas, similar a la mariposa descrita.
Estrechamente relacionados con este género hay dos más de la subfamilia Urania: Urania y Aclides. Como similitud de estas tres especies, se distingue la misma transición de las orugas de alimentarse de plantas del género Endospermum al género Omphalea.
Descripción de la mariposa
Urania Madagascar deleita con su brillo, colores inusuales y el intrincado patrón de sus alas. Curiosamente, esta especie se distingue por un tipo de color mixto, es decir, el color se forma debido tanto a los pigmentos como a la interferencia de la luz.
El color de fondo principal de las alas del Urania de Madagascar es el negro, sobre el cual se dispersan de manera caótica y asimétrica trazos multicolores de tonos azules, rojos, verdes y amarillos.
El color asimétrico de las alas se forma debido a la exposición a altas temperaturas, cuando la mariposa aún está en la etapa de crisálida. Este hecho ha sido probado experimentalmente. Los científicos colocaron las pupas en refrigeradores. Las mariposas de Urania Madagascar (la foto se presenta en el artículo), nacidas de ellas, tenían colores completamente diferentes.
Envergadura: en promedio de 70 a 90 mm, pero puede alcanzar los 110 mm en individuos grandes. Las diferencias de género están poco desarrolladas. Las hembras son notablemente más grandes que los machos. El cuerpo de la mariposa es delgado, lateralmente aplanado. El pecho de abajo es pubescente con pelos anaranjados. Los ojos del insecto son grandes, redondos y desnudos. La probóscide está desnuda, con palpos labiales bien desarrollados. Antenas flagelares engrosadas hacia la mitad. En el segundo segmento del abdomen está el tímpano.maquina.
Descripción de la oruga
La oruga de Urania Madagascar tiene un color blanco amarillento con manchas negras y patas rojas. La parte delantera de su cuerpo está pintada de negro y tiene la cabeza marrón con manchas negras.
Inmediatamente después de la eclosión, las orugas jóvenes se alimentan solo de los tejidos intervenales de la hoja, evitando el jugo venenoso. Cuatro días después, comienzan a comer frutas, flores, pecíolos y tallos jóvenes de onfalia. Al moverse, la oruga segrega hilos de seda que le permiten volver a subir cuando cae.
Durante su desarrollo, las orugas de la mariposa de Madagascar recorren cuatro etapas de maduración, que recaen en dos meses de la estación seca y un par de semanas de la estación lluviosa.
Plantas forrajeras
Las orugas de la mariposa descrita son capaces de alimentarse de solo cuatro especies de plantas de la familia Euphorbiaceae o Euphorbiaceae. No se encuentran matorrales de estas plantas en todo Madagascar, por lo que las orugas se encuentran en partes de la isla separadas unas de otras.
Curiosamente, la planta del género Omphalia, de la que se alimentan las orugas, contiene jugo en sus hojas que atrae a muchos otros insectos. Entre ellos se encuentran las avispas depredadoras, pero solo pueden amenazar a las larvas que se encuentran en las primeras etapas de desarrollo. Pero las hormigas, que protegen muy activamente a los omfalia de otros insectos, por alguna razón no tocan las orugas de urania.
La mariposa Urania Madagascar se alimenta del néctar del té, eucalipto, mango, etc., y se distribuye por toda la isla.
Todas las plantas de las que se alimentan las mariposas Urania tienen flores blancas o blanco amarillentas, lo que indica la importancia del papel de la visión en la vida de los insectos alados.
Reproducción
La hembra Urania Madagascar pone huevos en grupos de 60 a 110 piezas en la parte inferior y ocasionalmente en la parte superior de la hoja de onfalia. Los huevos tienen forma de cúpula con costillas sobresalientes, de los cuales hay 16, 17, 18 piezas.
Las larvas preparan capullos con hilos de seda durante 10 horas. Luego se tarda unas 30 horas en preparar la oruga para la transformación. El proceso de metamorfosis en sí no puede tomar más de 10 minutos, pero la mariposa emerge del capullo solo después de 17 a 23 días.
Los nativos de la isla, los malgaches, llamaron a Urania Madagascar un espíritu real o una mariposa noble. Creen que las almas de los muertos se reencarnan en mariposas, por lo tanto, al dañar a este hermoso insecto, una persona malvada daña a sus antepasados. ¡Ojalá todas las personas del planeta trataran a todos los seres vivos como los malgaches tratan a sus mariposas!
