Hasta finales del siglo XIX, la suposición de que no había vida en las profundidades de los mares y océanos era inquebrantable. Sin embargo, un individuo vivo de enorme tamaño, capturado en 1879 en el fondo del Golfo de México, demostró el completo fracaso de esta teoría y sirvió como su rápida refutación. El individuo resultó ser un macho, no se pudieron encontrar hembras hasta 1891. El isópodo gigante sorprendió a muchos. Había muchas versiones sobre qué tipo de criatura era.
¡Pensando teóricamente
Por supuesto, ahora la teoría de que el fondo de los océanos y mares en profundidad está desprovisto de vegetación y absolutamente sin vida es más que absurda. Después de todo, es allí, en el fondo del mar, donde caen los cadáveres de grandes animales marinos después de su muerte natural. Es imposible imaginar que tal cantidad de materia orgánica no sea de interés para nadie y pueda quedar sin un procesamiento adecuado.
Científicos y biólogos trataron diligentemente de demostrar que el fondo del océano también está habitado. Esta teoría fue confirmada por un isópodo gigante. "Mokritsa" se convirtió en una verdadera estrella en 1879, la gente no podía creer que talcriaturas han encontrado su hogar bajo una profundidad de agua inimaginable.
Encargados de los fondos marinos
Los crustáceos enormes en su apariencia son similares a los piojos de la madera comunes, que han alcanzado un tamaño enorme o mutado. Actualmente, hay unas nueve especies de estos enormes crustáceos.
El isópodo gigante prefiere las aguas profundas y frías de tres océanos: Atlántico, Índico y Pacífico. La distribución de los crustáceos es poco conocida. Y hasta el momento, no se conoce ninguna especie de isópodo gigante que viva en la parte oriental de los océanos Atlántico o Pacífico.
Estas criaturas se encuentran a una profundidad de 170 a 2500 metros en diferentes partes de los océanos. El mayor número de individuos se observó a una profundidad de 360 a 750 metros. Estos crustáceos crecen hasta medio metro de longitud. El ejemplar más grande alcanzó un peso de más de un kilo y medio y medía más de 70 cm de largo.
¿Qué comen los isópodos?
En general se acepta que son carroñeros, pero no te quedes con este tipo de comida. Son excelentes para cazar esponjas pequeñas, pepinos de mar y otras presas de movimiento lento. La oscuridad reina en el fondo del mar, no se puede encontrar mucha comida. Por lo tanto, los isópodos se han adaptado perfectamente a tales condiciones de hábitat y soportan con calma una huelga de hambre forzada.
Por cierto, los crustáceos pueden pasar bastante tiempo sin comer, hasta dos meses. Si se encuentran con una cantidad suficiente de comida, se atiborrarán de cara al futuro. Como regla general, el cadáver de un animal grande muerto se puede encontrarhasta un centenar de crustáceos rellenando el abdomen. Al isópodo gigante le encanta comer carroña. Las fotos de estas criaturas hoy se pueden encontrar en muchos manuales de libros.
Estructura corporal
El cuerpo del isópodo está cubierto con un exoesqueleto externo rígido, que está dividido en segmentos. El segmento superior está completamente conectado a la cabeza, las partes inferiores del esqueleto forman un escudo de cola fuerte que cubre el abdomen acortado y delicado. Al igual que los piojos de la madera, en caso de peligro, un isópodo gigante se enrolla en un anillo apretado cubierto con un caparazón fuerte. Esto la ayuda a protegerse de los depredadores que atacan el lugar más vulnerable debajo del caparazón. Un isópodo gigante puede asustar a una persona desconocida. La descripción y las fotos de la criatura se pueden ver en este artículo.
Los ojos de los isópodos son enormes, multifacéticos y de estructura bastante compleja. Están ubicados a una gran distancia entre sí. Los crustáceos tienen una excelente visión frontal. Sin embargo, en las grandes profundidades donde viven, depender principalmente de él no tiene sentido. Está muy oscuro allí. Las antenas pares grandes y pequeñas ubicadas a los lados de la cabeza desempeñan el papel de órganos sensoriales, mientras que funcionalmente pueden reemplazar el olfato, el tacto, la reacción al calor y el movimiento.
Qué piernas tan interesantes
El isópodo gigante tiene siete pares de patas relativamente pequeñas. El primer par se transforma en maxilares, ayudan a capturar y llevar alimento a cuatro pares de mandíbulas. Las mandíbulas son más como utensilios para comer. EstómagoLos crustáceos están formados por cinco segmentos iguales. La estructura corporal de los isópodos es peculiar. El color de la concha de un crustáceo gigante es más bien pálido, con un tinte lila o marrón.
El isópodo gigante no se nota inmediatamente. Tal vez por eso fue ignorada durante mucho tiempo.
Cría de crustáceos
La mayor actividad reproductiva en los isópodos gigantes ocurre en primavera e invierno. En este momento hay suficiente comida. Los huevos de isópodos gigantes son los más grandes de las especies de invertebrados marinos. Dado que hay mucha gente que quiere comer tal manjar, las hembras isópodas llevan toda la nidada de huevos en una bolsa de cría hasta que nacen pequeños representantes de crustáceos.
Solo se sabe que de la bolsa no emergen larvas, sino crustáceos isópodos jóvenes y completamente formados. Sin embargo, hay una diferencia con los adultos: la ausencia del último par de patas pectorales. No se sabe cuánto tiempo vive el isópodo gigante. La reproducción de los crustáceos ocurre solo en el ambiente natural, aunque muchos están tratando de crear las condiciones apropiadas para criar estas criaturas en reservorios artificiales.
Cautiverio
Los isópodos gigantes viven a grandes profundidades, por lo que se sabe poco sobre el comportamiento de los crustáceos en su hábitat natural. En acuarios o grandes acuarios de algunas ciudades puedes conocer a estos representantes. Toleran bien el cautiverio, son activos y comen con gran placer.
Pero conocidoun caso en que un representante de crustáceos estuvo sin comida durante cinco años. Fue capturado en el Golfo de México y transportado a Japón, en la ciudad de Toba. El isópodo, que estaba bien en cautiverio, de repente comenzó a rechazar la comida en 2009. Todos los intentos de alimentarla terminaron en fracaso. El isópodo gigante Vicki murió después de 5 años, la razón es banal: inanición.
Se sabe que estas criaturas en su hábitat natural pueden pasar mucho tiempo sin comer y sentirse muy bien. Cuando la huelga de hambre del crustáceo se prolongó durante varios años, los científicos comenzaron a presentar suposiciones, una más interesante que la otra. Se pensaba que el isópodo come alimentos en secreto, por lo que es difícil darse cuenta cuando esto sucede. Otra versión es aún más interesante: el isópodo produce plancton por sí mismo y se alimenta de él. Pero hacer todo esto en un acuario cerrado bajo la atenta atención de especialistas es casi imposible. Por lo tanto, las suposiciones surgieron y colapsaron.
La versión del ecologista marino Taeko Timur es la más cercana a la verdad. Dado que el estado del animal está cerca de la hibernación, sus procesos de vida se ralentizan. Una capa de grasa se acumula en el hígado, que se consume con el tiempo y se repone solo durante la próxima comida. Por lo tanto, la actividad del isópodo no disminuye.
Los isópodos gigantes no se capturan comercialmente, solo de forma privada. Todavía puedes saborearlos. Los temerarios que deciden comer la carne de estos crustáceos, desagradables a primera vista, notan el saborparecido al pollo, al camarón y al cangrejo de río. Estas criaturas son especialmente populares en Japón, donde incluso fabrican juguetes de peluche en su honor.
