La corteza terrestre está formada por muchas rocas y minerales. Algunos de ellos se formaron hace relativamente poco tiempo, otros, hace varios miles de millones de años. En este artículo, le presentaremos una de las rocas más antiguas de nuestro planeta: las cuarcitas ferruginosas. ¿Cómo son y qué propiedades tienen? ¿Y cómo son utilizados por los humanos? Lea todo sobre esto a continuación.
Información general sobre la raza
La cuarcita ferrosa (otros nombres comunes son jaspilita, itabirita, taconita) es una roca metamórfica de origen quimiogénico-sedimentario con una estructura característica de capas delgadas. Este es el "participante" más común en la naturaleza de las formaciones ferruginosas-silíceas.
Las cuarcitas ferrosas incluyen los siguientes minerales:
- cuarzo;
- magnetita;
- martita;
- hematites;
- biotita;
- clorito;
- piroxeno;
- anfíboles y otros.
La presencia de otros minerales en la roca puede determinarse por la composición del sedimento primario, así como por la profundidad de los procesosmetamorfización.
Los depósitos de cuarcitas ferruginosas suelen estar confinados a escudos y plataformas del período Precámbrico. El proceso de formación de esta roca tuvo lugar hace aproximadamente 2.500-3.000 millones de años. A modo de comparación: los científicos estiman que la edad de nuestro planeta es de 4.500 millones de años.
Propiedades básicas de las rocas
Las cuarcitas ferrosas se distinguen por el siguiente conjunto de características físicas y mecánicas:
- Dureza: 7 en la escala de Mohs.
- Rock color - marrón rojizo, oscuro; a veces gris o gris rojizo.
- Densidad de las cuarcitas ferruginosas - 3240-4290 kg/m3.
- Resistencia a la compresión - de 180 a 370-400 MPa (dependiendo del contenido de silicatos en la roca).
- Refractariedad - hasta +1770 ̊С.
- La estructura de la roca es de grano fino o cristalino.
- La textura de la roca tiene capas, finas bandas.
Cuarcitas ironíferas: origen y distribución de la roca
Las jespilitas pueden presentarse en capas de varios espesores en los estratos de rocas antiguas de origen metamórfico. A menudo se combinan con micas, anfibolitas, lutitas o gneises. Por regla general, las cuarcitas ferruginosas son producto de la metamorfización de rocas volcánico-sedimentarias significativamente enriquecidas en óxidos de hierro. Estos últimos suelen llevarse a cabo como consecuencia de erupciones volcánicas activas que se producen bajo el agua.
Los depósitos más ricos de cuarcitas ferruginosas se concentran en la península de Kola, en Krivoy Rog (Ucrania), en el Lejano Oriente, en el norteKazajstán, en la región de Upper Lake (EE. UU.), así como dentro de la anomalía magnética de Kursk. Los siguientes estados poseen las mayores reservas de este recurso mineral:
- Rusia;
- Ucrania;
- EE. UU.;
- Australia;
- India;
- Kazajstán;
- Sudáfrica;
- Liberia;
- Guinea;
- China.
Variedades de cuarcitas ferruginosas
Las jaspilitas se distinguen en petrología:
- Bandas anchas (más de 10 milímetros).
- Rayas medianas (3-10 milímetros).
- Rayado fino (hasta 3 milímetros).
Tipos genéticos de cuarcitas de hierro:
- Magnetita.
- Hematites.
- Martite.
- Hidrohematites.
- Magnetita-ankerita.
- Magnetita-hematites con capas intermedias de jaspe (en realidad jaspilitas).
La composición química de una muestra en particular está determinada por el contenido de silicato y minerales, así como por el grado de cristalización de la roca. Sin embargo, un rasgo característico de todas las cuarcitas ferruginosas es el hecho de que las sustancias SiO2, FeO y Fe2O3 en total constituyen hasta el 90% de la masa total de la roca. Los componentes restantes están presentes en pequeñas proporciones (no más de 1-2%).
Cabe señalar que las cuarcitas ferruginosas más antiguas de la Tierra se encontraron en la isla de Groenlandia, en la región de Isua. Los geólogos estiman su edad en 3.760 millones de años.
Uso de la piedra
Cuarcitas ferrosas ampliamentese utilizan en la metalurgia ferrosa como materia prima para la producción de metal, hierro fundido y algunos otros productos. Además, los souvenirs y las joyas económicas están hechas de jaspilitas procesadas y pulidas, que tienen patrones inusuales.
Los litoterapeutas atribuyen a las jaspilitas una capacidad única para purificar la sangre, mejorar su circulación y aliviar a las mujeres de los dolores menstruales agudos. En esoterismo, se cree comúnmente que esta piedra tiene una poderosa fuerza energética. Los talismanes de jaspilita desempeñan el papel de una especie de escudo para una persona, protegiendo a su dueño de personalidades oscuras y malas intenciones.
Enriquecimiento de cuarcita en la industria
Una capa de cuarcitas ferruginosas con un contenido de hierro superior al 30% se denomina mineral de hierro. Sin embargo, dicho mineral requiere enriquecimiento. Se trata de un conjunto de medidas técnicas cuyo objetivo último es aumentar al máximo el porcentaje de hierro en la roca. ¿Cómo se llevan a cabo estos procesos?
Al principio del ciclo técnico, el mineral de hierro extraído de una mina o cantera se envía a una planta de trituración. Allí, grandes bloques de roca pasan por varias etapas de trituración, lo que da como resultado un fino polvo de cuarcita.
La siguiente etapa es la separación de partículas de hierro puro de los granos de la llamada roca estéril. Para ello, se vierten granos de cuarcita junto con un chorro de agua en un separador magnético. Las partículas de hierro son atraídas por los imanes y los fragmentos de minerales de cuarcita se tamizan. El resultado es un concentrado, que luego se sinterizaen gránulos y enviados a una planta siderúrgica para su posterior fundición de acero.
En conclusión
La cuarcita ferrosa es una de las rocas más antiguas de la Tierra. Sus depósitos están confinados a los cimientos de las plataformas precámbrica y proterozoica temprana. En la industria moderna, esta raza se utiliza principalmente en la metalurgia, siendo la materia prima básica para la producción de hierro y acero laminado.
