El buitre de las nieves es una de las aves rapaces más grandes de Asia. Vive en lo alto de las montañas y rara vez se le ve. El ave tiene muchos nombres y se encuentra bajo ellos en los relatos mitológicos de algunos pueblos. ¿Cómo es un buitre de las nieves? ¿Qué tipo de estilo de vida lleva?
Un pájaro de la familia de los buitres
Todos los buitres, o buitres, son grandes aves rapaces y pertenecen a la familia de los halcones. Prefieren climas cálidos y se alimentan principalmente de carroña. Se dividen en dos grandes grupos: las aves del Nuevo y el Viejo Mundo, que no están demasiado cerca genéticamente y tienen hábitos diferentes, aunque pueden ser similares en apariencia.
El buitre de las nieves también se llama del Himalaya. En Asia Central, también se le llama kumai, y en el Tíbet, akkaldzhir. Pertenece a las aves del Viejo Mundo y tiene un aspecto muy similar al buitre leonado que vive en Europa. El buitre de las nieves se distingue por un color más claro y la presencia de plumas en un collar blanco alrededor del cuello, porque el collar del buitre consiste solo en pelusa. En el pasado, las aves se consideraban subespecies de la misma especie, pero hoy en día se consideran especies diferentes.
¿Dónde vive el buitre de las nieves?
Esta ave rapaz prefiere las altitudes elevadas y sube a las montañas. Vive en las cordilleras del Himalaya y Asia Central, así como en las mesetas adyacentes. Hay un buitre de las nieves en Tien Shan en la región de Kazajstán, Tayikistán, Kirguistán, habita en las montañas de Pamir, la meseta tibetana en China, las montañas de Mongolia, las cordilleras de Sayan, Dzhungar y Zailiyskiy Alatau.
Su rango habitual en el oeste está limitado por los picos de Afganistán, en el este por las montañas de Bután. Sin embargo, se han avistado algunos buitres en Singapur, Camboya, Birmania, Bután, Tailandia y Afganistán.
El pájaro vive en altitudes de 1200-5000 metros sobre la línea del bosque. Se instala en salientes rocosos, nichos de montaña cerca de acantilados, construyendo un nido con ramas y hierba.
Apariencia
El buitre de las nieves tiene un cuello largo, un cuerpo grande y un pico poderoso ligeramente curvado hacia abajo. Es una de las aves más grandes y pesadas del Himalaya y de toda Asia. De altura, alcanza 1,5 metros y pesa de 6 a 12 kilogramos. La envergadura máxima de un ave es de 3 metros.
La cabeza y el cuello del cuello están cubiertos con una suave pelusa corta de color blanco. Alrededor del cuello hay un collar de largas plumas marrones o rojas. En el cuerpo, el plumaje tiene un color marrón amarillento heterogéneo: es más claro arriba, más oscuro abajo. Las patas del pájaro son grises y las largas garras son negras. El color de los pollitos es ligeramente más oscuro que el de los adultos. Su cuello y cabeza están cubiertos de plumón beige, y su cuerpo se caracteriza por tonos marrón oscuro.
Los buitres son fuertes ypico fuerte, pero patas bastante débiles, lo que se asocia con la forma de alimentación. Las aves son carroñeras y no buscan presas, por lo que no necesitan patas poderosas para agarrar y transportar animales grandes. Esto los distingue significativamente de los milanos, las águilas y muchos otros representantes de los halcones.
Comida
Los buitres nivales son buitres, por lo que su dieta principal son los animales muertos. Los pájaros comen mucho. Su bocio y estómago están diseñados para grandes volúmenes y le permiten comer incluso un ungulado grande. Un yak muerto puede ser comido por dos o tres kumai en solo un par de horas.
Las alas de buitre no están diseñadas para vuelos largos y extenuantes. Buscan a su presa volando en el cielo y recogiendo corrientes de aire ascendente. Viven a gran altura, pero para buscar comida pueden bajar a los valles de las colinas. Los buitres protegen con vehemencia a su presa, no dejando que nadie más que "los suyos" se acerque a ella hasta que estén llenos. Por regla general, otras aves y muchos depredadores prefieren no meterse con ellos y ceder.
Comer carne muerta requiere una anatomía especial y adaptaciones internas del cuerpo. El jugo gástrico de los buitres de las nieves es muy ácido para digerir mejor los huesos y los tejidos duros, y una microflora especial ayuda a hacer frente a las bacterias cadavéricas. La pelusa corta en la cabeza y el cuello de las aves les permite ensuciarse menos con pus y sangre. Para descontaminar su plumaje, los buitres suelen tomar el sol desplegando las alas y rizando.
Papel en la naturaleza yestado
La forma en que se alimentan los buitres es bastante exótica e incluso desagradable. Sin embargo, los kumai son muy importantes para el ecosistema y asumen el papel de ordenanzas. Al comer cadáveres, evitan la propagación de microorganismos dañinos que aparecen como resultado de la descomposición.
Hoy en día, las aves se consideran raras y se acercan al estado de vulnerables. Los principales factores limitantes para ellos son la caza furtiva y el envenenamiento. A pesar de que su estómago hace frente fácilmente a las toxinas cadavéricas, los animales no toleran los antibióticos y las drogas que se encuentran en los huesos y la carne de algunos animales. Esto se asoció con la muerte masiva de una especie relacionada de buitres indios, que pasó de ser las aves más comunes a ser raras.
Estilo de vida
Kumai es un ave diurna sedentaria que prefiere un estilo de vida aislado. No vuela a otras regiones de la Tierra, pero en invierno puede descender un poco más bajo que en verano y primavera.
Los buitres de las nieves no exhiben un comportamiento colonial, pero pueden vivir junto a otros miembros de su especie. De dos a cinco parejas pueden vivir cerca unas de otras, que no se pelean entre sí y pueden comer juntas.
Los nidos de buitres se construyen grandes y pesados, utilizándolos durante varios años. Construyen una vivienda en depresiones naturales de rocas a una altura de 100-300 metros del suelo. La cría de aves se produce ya en enero. Después de eso, la pareja tiene solo un huevo, de color verdoso a un punto blanco, y después de un mes y medio, nace un bebé. incubación yAmbos padres se turnan en el cuidado de sus crías. Los pollitos crecen rápidamente y, después de un par de meses después del nacimiento, se vuelven completamente independientes.
