La tortuga laúd o botín es una criatura única. Ella no solo es la representante más grande y pesada del destacamento, sino que también tiene una serie de otras características distintivas. Esta especie es la única de la familia, por lo que es muy diferente de otras tortugas modernas, ya que incluso durante el Triásico, su desarrollo siguió un camino evolutivo separado.
Nuestro artículo le informará sobre lo increíbles que viven las tortugas laúd en su entorno natural, qué atrae tanto a los investigadores y por qué necesitan protección.
Características externas
Para aquellos que han visto tortugas de estanque comparables en tamaño a una pelota de fútbol, es difícil imaginar que existan tales gigantes en nuestro planeta. El peso de una tortuga laúd, según algunas fuentes, puede superar la tonelada. Esto es comparable al peso de un cocodrilo de agua salada, un oso polar o un kodiak. Es cierto que el récord oficial pertenece a un macho con un peso de 960 kg. En promedio, la mayoría de las tortugas crecen hasta alcanzar una masa de 400 a 700 kg.
La longitud del cuerpo puede superar los 2 metros, mientras que la envergadura de las aletas es en promedio de 1,5 m.
La principal diferencia entre la especie y las demás es la presencia de un caparazón denso, que consiste en empalmesplacas cubiertas con una gruesa capa de tejido conectivo y piel. A diferencia de otras tortugas, el caparazón correoso no tiene conexión con el esqueleto (generalmente se forma a partir de las costillas y los procesos de las vértebras, y debajo de los huesos del esternón).
La coraza coriácea (pseudocaparazón) tiene una serie de ventajas: es ligera, pero protege igual de bien. Gracias a este "kit de cuerpo ligero", los botines se mueven perfectamente y nadan muy rápido.
Los botines no deben confundirse con la superfamilia de tortugas laúd de cuerpo blando. El Far Eastern Trionyx, por ejemplo, tampoco tiene placas córneas en la espalda, pero la estructura de su caparazón es la misma que la de otros miembros de la orden. Además, los cuerpos blandos son diminutos en comparación con los gigantes del botín.
Vida útil
Existe la opinión de que todas las tortugas son centenarias. Vale la pena señalar que para algunas especies esta afirmación es cierta. Pero respondiendo a la pregunta de cuánto tiempo vive una tortuga laúd, los biólogos dan un número modesto de dos dígitos. Supuestamente, los botines pueden vivir hasta cincuenta años, pero la expectativa de vida promedio es de hasta treinta y cinco.
Donde vive el gigante marino
El hábitat es bastante amplio. Este animal se encuentra solo en los océanos y mares. Incluso en los embalses más grandes ubicados en las profundidades de los continentes, no hay botines. Por ejemplo, el Mar Caspio (que es, de hecho, un enorme lago), no es un lugar donde vivan las tortugas laúd.
El mapa muestra el hábitat de estos animales. Como puedes ver, son comunes tanto en el ecuatorial como enaguas tropicales, e incluso en el sur del Océano Ártico.
En el elemento nativo
"¡Lento como una tortuga!" - hablar de personas lentas y torpes. En tierra, la mayoría de las tortugas realmente se comportan de manera bastante imponente. Un gran botín, vagando por la arena, también parece ser solo un sufridor, para quien cada decímetro se entrega con gran dificultad…
Pero tan pronto como llega a su océano nativo, todo cambia dramáticamente. Estas tortugas son resistentes, fuertes, activas. Estos son uno de los reptiles más rápidos del planeta, pueden nadar a velocidades de hasta 35 km/h sin disminuir la velocidad durante mucho tiempo.
Los poderosos movimientos de sus enormes aletas son simplemente fascinantes. Por cierto, esto atrae a los buceadores a muchos resorts donde se pueden ver estos increíbles gigantes.
Las tortugas están perfectamente orientadas bajo el agua y pueden cubrir distancias impresionantes sin descansar.
Apariencias engañosas
Una criatura sin cuernos, garras e incluso un caparazón con púas puede parecer linda e inofensiva. Pero créeme, si por casualidad miras la boca abierta del botín, cambiarás radicalmente de opinión.
Se parece más a una cueva cubierta de estalactitas. Los dientes cubren casi toda la superficie interna de la boca.
Además, las propias mandíbulas tienen un poder increíble. Los pescadores han visto a menudo cómo los botines roen los troncos de los árboles. Las conchas de moluscos y las conchas quitinosas de los crustáceos tampoco se ven afectadas por ellas.
Estos animales son generalmente bonitosfuerte. Al no ser naturalmente agresivos, los botines son muy capaces de contraatacar. Si la tortuga se da cuenta de que no puede simplemente huir del agresor, participará en una pelea que probablemente ganará mordiendo y dando golpes aplastantes con las aletas.
Menú tortuga
Estos son animales ágiles y ágiles, pero no pueden compararse en agilidad con peces y sepias. Por lo tanto, la caza del botín elige a aquellos que son inferiores a él en velocidad.
La dieta de la tortuga laúd incluye pepinos de mar sedentarios, ctenóforos, cefalópodos y crustáceos. El botín no es reacio a darse un festín con algunos tipos de medusas. Estas criaturas no son tan nutritivas como los peces, por lo que el depredador tiene que cazar durante mucho tiempo para obtener la mayor cantidad de comida posible. Cabe señalar que el veneno de la mayoría de las medusas es inofensivo para la tortuga gigante, pero trata de evitar las especialmente venenosas.
Los botines tienen un metabolismo peculiar. Pueden prescindir de comida durante mucho tiempo, sin perder movilidad y sin caer en hibernación. Al mismo tiempo, tienden a comer en exceso. Los científicos realmente no pueden explicar por qué una tortuga, en condiciones normales y sin la amenaza de una hambruna inminente, come de 5 a 7 veces más comida de la que necesita. El exceso de calorías se digiere con éxito sin afectar el comportamiento y la salud del animal.
Largo camino a la costa y de regreso
Los temas relacionados con la reproducción de las tortugas más grandes siempre han despertado el interés de los científicos. Estos animales crían crías cada pocos años. El apareamiento tiene lugar en el agua, pero cuando se acercael momento de la puesta de huevos, la futura madre hace el viaje más difícil.
El instinto lleva a la tortuga a tierra. Un enorme animal sale del agua, y esta es una vista verdaderamente fascinante. Una tortuga en la orilla no es tan ágil como en el océano, porque sus extremidades están diseñadas para nadar, no para caminar. Habiéndose alejado cierta distancia del océano, la hembra comienza a cavar un pozo en la arena. En promedio, su profundidad alcanza un metro.
Dos tipos de huevos caen en una nidada: regulares y pequeños (sin fertilizar). Después de acostarse, la tortuga entierra cuidadosamente la mampostería, golpeando la arena con aletas. De esto estallan pequeños huevos, liberando espacio adicional. En promedio, hay alrededor de cien huevos en una nidada.
Habiendo hecho el acto, la madre regresa al océano. Pero el proceso no se detiene allí. Durante la temporada de cría, la hembra suele hacer de 4 a 7 nidadas, cavando un pozo separado para cada una al amparo de la noche. El descanso entre nidadas es de aproximadamente una semana y media.
Gigante recién nacido
La madre compacta la arena sobre la mampostería para que los depredadores no alcancen los huevos. Vale la pena señalar que la ruina de los nidos de botín es un fenómeno bastante raro. ¡Es asombroso cómo los bebés nacidos después de un par de meses logran superar la barrera de arena! Ellos mismos salen de la arena sin la ayuda de sus padres y comienzan su primer viaje en la vida, el más importante y el más peligroso.
El tamaño y la forma de los huevos de tortuga laúd son similares a una pelota de tenis. El bebé que nació, no másgatito. Es difícil imaginar que un animal tan enorme como un botín pueda crecer a partir de esta pequeña cosa.
Pero aunque las tortugas no tienen mandíbulas poderosas ni un tamaño impresionante, por lo que pueden convertirse en presas fáciles.
Enemigos naturales del botín
Los cachorros son cazados por pájaros y pequeños depredadores. Pero no es por nada que la naturaleza ha establecido tal mecanismo de reproducción, en el que nacen cientos de bebés de dos individuos a la vez. Si el cachorro gana la carrera y llega al océano, tiene todas las posibilidades de una larga vida. Al principio, por supuesto, tendrás que esconderte y huir, pero muy pronto la amenaza de una mamada. Un adulto prácticamente no corre peligro.
Una tortuga tan grande no atrae a los depredadores marinos. Además, tolera fácilmente descensos a grandes profundidades (hasta un kilómetro). El botín simplemente no tiene competidores en el entorno natural.
Estado de la especie y medidas de conservación
El mayor daño a la población en todo momento lo causó el enemigo más sanguinario y peligroso. Es él quien captura tortugas para obtener grasa y carne, recupera las costas para su propio placer, contamina el océano con desechos y arroja basura que las tortugas toman como alimento y mueren … Lamentablemente, pero la disminución en el número de estos gigantes submarinos yace en la conciencia del hombre. Según algunos informes, durante el último siglo, la población mundial ha disminuido en un 97 %.
Muchos países se han unido al programa mundial iniciado por la Fundación de las Naciones Unidas. Se están creando áreas protegidas en las costas donde las tortugas podrían poner huevos. Retenidaactividades de limpieza costera, activistas de todo el mundo organizan campañas de recaudación de fondos para fondos ambientales.
La captura comercial de estos animales está estrictamente prohibida en todo el mundo. La especie se considera en peligro de extinción.
Datos interesantes
La tortuga laúd aparece en muchos de los sellos del gobierno de Fiji. Para los habitantes de este país, ella es la personificación de la fuerza, la resistencia, el talento de navegación fenomenal.
La carne botín gourmet tiene interés gastronómico, pero se considera condicionalmente comestible. Si durante su vida la tortuga prefirió las medusas venenosas, en su carne se acumulan toxinas mortales.
Este animal es uno de los pocos que ni siquiera le teme a los tiburones.
