Esta es una subespecie del lobo gris que nos resulta familiar. Vive en el norte de Groenlandia, en las regiones árticas de Canadá, en Alaska. En un clima duro con ventisqueros, vientos helados, heladas amargas y permafrost, el animal vive durante cientos de años. El lobo polar ha conservado por completo su hábitat natural, a diferencia de sus homólogos grises, rojos y otros. Este hecho se explica por la rara aparición de una persona en estas duras tierras.
Descripción del lobo polar
Este es un animal grande y poderoso: la altura de los machos a la cruz alcanza los cien centímetros, la longitud del cuerpo es de ciento ochenta centímetros y el peso está dentro de los noventa kilogramos. Las hembras son en promedio un 15% más pequeñas. El lobo polar ártico tiene un pelaje espeso y ligero con un tinte rojizo, orejas pequeñas y erguidas, patas largas y una cola esponjosa.
Este animal no ve la luz del sol durante meses. Está acostumbrado a la noche polar. En busca de comida, puede recorrer la llanura nevada durante una semana. En un momento, come fácilmente diez kilogramos de carne. No queda ni rastro de su presa. Incluso los huesos entran en el estómago de un depredador, que roe con cuarenta y dos dientes poderosos. Dondeprácticamente no mastica la comida, sino que se traga los trozos enteros.
La vida en un paquete
Desde hace tiempo se sabe que el lobo es un animal social. Vive sólo en un rebaño. Como regla, este es un grupo familiar de siete a veinte individuos. Está dirigido por un hombre y una mujer. Todos los demás son cachorros y lobos jóvenes adultos que permanecieron en la manada de camadas anteriores. A veces, un lobo solitario puede "unirse" a la manada, pero obedece estrictamente a los líderes.
Dar a luz cachorros en una manada es el derecho prioritario de la líder femenina. Los cachorros de otras hembras son destruidos inmediatamente. El lobo polar de la tundra se adhiere a leyes tan duras: es difícil alimentar a una gran cantidad de bocas.
La supervivencia de la manada depende del tamaño de sus cotos de caza. Por eso luchan a muerte por su territorio. Este territorio puede ser de cincuenta a mil quinientos kilómetros cuadrados.
Migración sur
En otoño o principios de invierno, el rebaño se desplaza hacia el sur, donde es más fácil encontrar comida. Ella sigue al reno. Son ellos, así como los bueyes almizcleros, los principales animales de caza mayor cazados por el lobo polar. No rechazan ni a los lemmings ni a las liebres polares.
Comida
El lobo polar es omnívoro. Se come todo lo que logra atrapar, y aquellos que son mucho más débiles que él. En el verano, los depredadores se alimentan de pájaros, ranas e incluso escarabajos. No rechace bayas, frutas y líquenes. En invierno, su dieta contiene más carne: ciervos, bueyes almizcleros.
Polaresel lobo es un cazador nato. Persigue hábilmente a su presa, usa el cambio de corredores, embosca. La caza es especialmente exitosa en la primavera: cuando la nieve se derrite un poco, el ciervo se cae y el depredador lo alcanza rápidamente.
Un ungulado fuerte y saludable no tiene nada que temer de un lobo. Por lo tanto, el rebaño trata de encontrar animales viejos y enfermos o ciervos jóvenes e inexpertos. Habiendo atacado a la manada, los lobos tienden a dispersarla para ahuyentar a su futura víctima y abrumarla rápidamente. En los casos en que la manada tiene tiempo para reagruparse y rodear a sus crías en un denso anillo, los cascos fuertes y los cuernos afilados asustarán a los depredadores y abandonarán el campo de batalla sin gloria alguna.
Si la caza tiene éxito, entonces el líder comienza la comida primero, se come las mejores piezas, y en este momento la bandada pisotea cerca, esperando su turno. Si el lobo polar atrapa un animal pequeño, se lo comerá entero, junto con la piel. Necesita satisfacer completamente su hambre, porque solo el diez por ciento de sus viajes de caza tienen éxito.
Reproducción
La pubertad ocurre en las mujeres a los tres años, en los hombres a los dos. Poco antes de dar a luz, la loba prepara un agujero. Dado que es imposible excavarlo en el permafrost, el parto se lleva a cabo en una cueva, una grieta entre rocas o en una vieja guarida. El embarazo dura de sesenta a setenta y cinco días. No hay más de tres cachorros en una camada, aunque ha habido casos en los que nacieron cinco y siete cachorros, pero esto sucede muy raramente.
Los recién nacidos nacen completamente indefensos y ciegos, conpesando unos cuatrocientos gramos. Permanecen en la guarida durante un mes, después de lo cual comienzan a salir "hacia la luz". Todo este tiempo la loba los alimenta con leche. Unos meses más tarde, comienza a alimentar a los cachorros con comida.
El lobo polar blanco es un padre muy bueno y afectuoso. Todo el rebaño cuida de los bebés. Cuando la loba sale de caza, los lobos jóvenes cuidan de los bebés. Incluso cuando hay muy poca comida, todos los miembros del rebaño intentan alimentar a los bebés. Por lo tanto, se mantiene un tamaño de población estable. En este caso, la influencia humana prácticamente no se siente: hay pocos que quieran cazar en el Ártico.
Empezar una vida independiente
Después de llegar a la pubertad, los lobos jóvenes dejan la manada, tratando de crear la suya propia. Encuentran territorio vacío y lo marcan. Se desconoce cómo se desarrollará más su vida. Si aparece una hembra libre en su territorio, se formará una nueva pareja, que eventualmente dará a luz a los cachorros. Como resultado, aparecerá una nueva bandada. Pero puede haber otro resultado de la situación: el lobo polar, empujando solo, se une a otra manada. Sin embargo, en este caso, no tiene ninguna posibilidad de convertirse en líder; siempre permanecerá al margen.
Depredador inteligente y astuto, el lobo polar, trata de no encontrarse con una persona. Sus intereses solo pueden cruzarse en un reno, que una persona protege cuidadosamente. Pero en cualquier caso, no se debe permitir que el lobo se convierta en un enemigo jurado de las personas, y lo exterminarían por completo, como sucedió en México, Japón,Islandia.
