Hace doscientos millones de años, los antiguos reptiles dominaban nuestro planeta. ¡Era la corona de la creación de ese tiempo! Ninguna otra clase de animal ha tenido "poder" durante tanto tiempo como los reptiles.
Había muchos de ellos: antiguos lagartos, cocodrilos, tuatara, pero los dinosaurios, por supuesto, se convirtieron en el pináculo de su desarrollo. Los lagartos bestia vivían en todas partes: ¡en la tierra, en el agua, en el aire!
Ciencia de los dinosaurios
Los reptiles antiguos dejaron muchos misterios que no todos pueden resolver. Sobre la base de los restos de los huesos de los lagartos animales, con un enfoque competente, puede "dibujar" una imagen del pasado: los datos externos del lagarto, su estilo de vida, etc. Esto es lo que hacen los paleontólogos. Su trabajo recuerda un poco al trabajo de los detectives: ¡tienen que restaurar un período completo de la vida de un reptil gigante a partir de fragmentos rotos! Aquí debe poder combinar de manera competente su intuición con la lógica y la imaginación, recopilando los fragmentos más pequeños de la "vida pasada" de un dinosaurio en particular.
Restaurar imágenes del pasado no es tarea fácil. Sin fantasía y sin una imaginación consistente bien desarrollada, no hayarreglárselas. La paleontología es, hasta cierto punto, una ciencia creativa: incluso un hecho aparentemente insignificante, si se fundamenta adecuadamente, puede desempeñar un papel importante en la cadena de acontecimientos de esa época… ¡La era de los dinosaurios!
Un poco de clasificación
Los reptiles son un grupo de seres vivos bastante peculiar. El hecho es que esta clase se divide en subclases, las más primitivas y antiguas de las cuales son los llamados anápsidos. El último de ellos se extinguió hace doscientos millones de años. Una rama separada de este grupo son los sinápsidos. Estos son los ancestros de los mamíferos. Los sinápsidos mismos no vivieron para ver el florecimiento de sus descendientes. Incluso más tarde, apareció una rama de diápsidos, que a su vez se dividió en lepidosaurios y arcosaurios. Los primeros incluyen lagartijas, serpientes, hatteria que viven en nuestro tiempo y algunos depredadores marinos extintos con cuellos largos y parecidos a serpientes llamados plesiosaurios. Los arcosaurios incluyen cocodrilos, pterosaurios y dinosaurios. Estos antiguos reptiles están casi todos extintos. Solo quedaron los cocodrilos. ¿Son los únicos descendientes de antiguos reptiles? ¡En realidad no!
Patrimonio emplumado
Los descendientes directos de los dinosaurios son las aves. Aunque esta no es una clase de reptiles, son las aves las que se asemejan a los antiguos lagartos en su estructura y apariencia. Al mismo tiempo, sienta la diferencia: las aves son descendientes de lagartos animales no voladores como el pterosaurio Quetzalcóatl, es decir, ¡dinosaurios “terrestres”! Los lagartos voladores se extinguieron sin dejar un legado.
La muerte de una dinastía
Los antiguos reptiles eran muy diversos y numerosos, ningún otro grupo de animales podía compararse con ellos en su perfección y organización. Los hombres lagarto han sido estudiados y continúan siendo estudiados con más interés que otros animales extintos. El colapso del "imperio de los dinosaurios" todavía da lugar a muchas teorías, disputas, versiones. Por alguna razón, la muerte de una dinastía de reptiles que gobernaba el mundo no ocurrió, pasaron varios millones de años antes de que la Tierra pudiera recuperarse de una catástrofe global. Sin embargo, cuando esto sucedió, los dinosaurios gigantes ya no encontraron un lugar en él. Están muertos para siempre. En cambio, aparecieron otros: ¡animales hermosos y fuertes! Pero tú y yo ya sabemos que un pequeño grupo de descendientes de antiguos reptiles aún logró sobrevivir, y hoy sus representantes están a nuestro alrededor… ¡Son pájaros!
