¿Qué es el pájaro Rukh?, los europeos aprendieron después de familiarizarse con los cuentos de hadas "Las mil y una noches". Cuando sucedió esto es difícil de decir. Tal vez después de los muchos años de viaje hacia el este de Marco Polo en el siglo XIII, o tal vez un poco antes o después. El mundo mágico de los cuentos de hadas, que absorbió el folklore milenario de los pueblos orientales, cautivó a los europeos.
Según algunos investigadores, no solo los narradores desconocidos, sino también escritores antiguos muy específicos de Persia, India y los países árabes participaron en la creación de este ciclo de cuentos de hadas. Sea como fuere, los europeos apreciaban el fabuloso mundo exótico de Oriente, en el que el pájaro mágico Rukh ocupaba un lugar digno.
No había cuentos de hadas en Europa en los que apareciera un pájaro gigante, por lo que las leyendas árabes en las que la gente lucha contra este monstruo alado llegaron allí, como dicen, con fuerza. Más tarde, los historiadores, biólogos y escritores del Viejo Mundo comenzaron a preguntarse: ¿por qué sucedió que en Europa no hay información sobre aves enormes, pero hay más que muchas en las leyendas árabes? Volversebusca dónde se puede encontrar el fabuloso pájaro Roc o al menos su prototipo.
Los europeos conocen a los avestruces desde hace mucho tiempo, pero eran demasiado delgados para despertar un ataque de inspiración mágica en los escritores de cuentos de hadas. Cuando los investigadores intentaron analizar las leyendas sobre el tema de los encuentros de viajeros con un pájaro, resultó que casi todas, sorprendentemente por unanimidad, apuntan a la isla de Madagascar.
Pero cuando los europeos llegaron a la isla en el siglo XVII, no habían encontrado nada por el estilo. Desde hace un tiempo, se estableció tanto en la ciencia como en la sociedad la opinión de que la información sobre un pájaro gigante no es más que una exageración poética, y posiblemente ficción de principio a fin, tanto en la ciencia como en la sociedad.
Pero muy pronto los investigadores de la fauna de Madagascar descubrieron que la isla realmente tenía pájaros gigantes no voladores, y fueron destruidos después de que los europeos se familiarizaran con la isla. Es posible que numerosos piratas europeos también hayan participado en el exterminio, que incluso fundaron su propio estado en Madagascar, que existió durante mucho tiempo, y solo después de que los piratas se volvieron insolentes sin medida, destruidos por las tropas francesas. Los piratas no llevaban crónicas, no publicaban periódicos, y sus historias sobre la caza de un pájaro gigante bien podrían ser consideradas por los contemporáneos como cuentos marinos tradicionales.
Según las estimaciones modernas, el pájaro Rukh de los cuentos árabes (o epiornis por su nombre actual) alcanzaba una altura de cinco metros. El crecimiento es más que sólido, pero de ninguna manera suficiente para llamar su nombre bird-elefante”, bajo el cual Rukh aparece en algunas fuentes árabes.
Según los árabes, Rukh comía elefantes y podía levantar en el aire, según varias fuentes, de uno a tres de estos enormes animales. Y el vuelo del pájaro Roc creó muchos inconvenientes para los marineros: cubrió el sol con sus alas y creó un viento tan fuerte que supuestamente incluso hundió barcos.
Por supuesto, ningún epiornis de cinco metros podría hacer tal desgracia, incluso si realmente quisiera. Aparentemente, los árabes, al conocer a epiornis, lo confundieron con un pollito, y su madre, según sus ideas, debería haber sido mucho más grande en tamaño y, por supuesto, debería poder volar. Y tal gigante también debe comer gigantes, de ahí las historias de elefantes levantados en el aire.
Los antiguos árabes no tenían idea del equilibrio ecológico ni de la aerodinámica. De lo contrario, sabrían que un ave de los tamaños indicados por ellos, en las condiciones del planeta Tierra, en principio no puede volar. Y para mantener el número de aves Roc, suficiente para la reproducción normal de la población, no habrá suficientes elefantes.
