Los seis continentes de la Tierra son absolutamente diferentes entre sí. Por ejemplo, en Eurasia, las condiciones climáticas más diversas del mundo. Según el clima, se puede distinguir el continente más cálido, África, el más frío, la Antártida. El continente más húmedo es América del Sur. Pero Australia es el continente más seco de la Tierra.
Razones de la baja precipitación
Australia está casi atravesada por el trópico sur. Esto significa que el aire tropical prevalece aquí. En la mayor parte del continente persisten masas tropicales secas y cálidas durante todo el año, por lo que las precipitaciones son muy escasas. Por encima de los trópicos en ambos hemisferios de la Tierra, se forman áreas de alta presión atmosférica. En ellos, el aire se hunde y se vuelve más seco, lo que da como resultado un clima despejado constante y casi ninguna precipitación.
La mayor parte de Australia recibe no más de 250 mm de precipitación al año. Esto es varias veces menos que en la región de Moscú. Y dado que el clima de Australia es mucho más cálido, puedes entender que la sequedad del aire aquímucho más que el nuestro.
Hay otra razón por la que este es el continente más seco de la Tierra. Estas son montañas en el este del continente. En Australia, hay vientos alisios, vientos que soplan desde los trópicos hasta el ecuador. Se dirigen desde el Océano Pacífico hacia el continente. Al encontrarse con montañas en su camino, las masas de aire se elevan por la ladera, derramando lluvia en la costa este. Y en el interior el aire viene ya seco y no da precipitaciones.
Consecuencias del clima seco
Como resultado de la aridez del clima, la mayor parte de Australia tiene desiertos y semidesiertos. Los más famosos son el Gran Desierto de Victoria, Gran Sandy, Gibson, Simpson. Y en la zona del lago Eyre, apodado el "corazón muerto de Australia", las precipitaciones no superan los 125 mm. Y la humedad relativa aquí no supera el 20-30 %.
Hay pocos ríos en Australia. Se originan principalmente en la Gran Cordillera Divisoria. El más grande es el Murray con su principal afluente, el Darling. Pero hay ríos en el norte del continente, donde prevalece el clima subecuatorial.
Flora y fauna del continente más seco de la Tierra
En tales condiciones, solo sobreviven las especies adaptadas de plantas y animales que pueden soportar la sequedad del clima. En el eucalipto, las hojas densas se vuelven de borde a los rayos del sol para reducir la evaporación. Y las raíces largas pueden extraer agua desde una profundidad de decenas de metros. También hay especies enanas de eucaliptos y árboles altos. Los matorrales de esta planta son peligrosos con frecuentes incendios, ya que los aceites esenciales contenidos enhojas, se encienden fácilmente en condiciones cálidas y secas.
En los desiertos, los cereales (spinifex) y los arbustos también son comunes: acacia, varias salinas, quinoa. Introducido en el siglo XX, el nopal se extendió rápidamente y se convirtió en una mala hierba nociva.
De los habitantes del desierto, el más interesante es el Moloch, un pequeño lagarto, todo cubierto de crecimientos y púas. Es capaz de absorber la humedad de toda la superficie de la piel. Otros animales incluyen varias aves que se alimentan de semillas de cereales, reptiles e insectos.
¿Qué continente es el más seco?
Pregunta extraña, ¿verdad? Pero el punto es cómo determinar el continente más seco de la Tierra.
Si eliges el lugar más seco del mundo, América del Sur te lleva la delantera. Aquí, en el desierto costero de Atacama, hace años que no llueve. La niebla asociada a la fría corriente peruana es prácticamente la única fuente de humedad.
En términos de precipitación promedio, la Antártida también se puede atribuir a los continentes más secos. La mayor parte de sus precipitaciones no superan los 100 mm por año, y caen en forma de "polvo de diamante", pequeñas agujas de hielo. Pero debido al clima excepcionalmente frío, la nieve se acumula y forma una capa de hielo en el continente.
Pero entre los lugares habitados por el hombre, el continente más seco de la Tierra es Australia. Grandes reservas de agua subterránea, que se utilizan tanto para el riego como para regar los pastos, ayudan aquí.
