Según los científicos, de las tres mil especies de serpientes venenosas, 450 son peligrosas para los humanos. El veneno para ellas es una defensa, una herramienta de caza e incluso un medio para digerir los alimentos. Las especies de serpientes venenosas se distribuyen principalmente en las regiones tropicales cálidas del planeta. Allí suponen un verdadero peligro para las personas debido a su gran número. Las tristes estadísticas de mordeduras fatales colocan a África, Indochina y América del Sur en primer lugar. Los casos de muerte por mordeduras de serpientes en Europa y la CEI son raros. En la CEI, la mayoría de ellos ocurren en el Cáucaso y Asia Central. En total, 11 especies de serpientes peligrosas para los humanos viven en la CEI.
Diferentes tipos de serpientes tienen veneno de diferente composición, acción y fuerza. Pero, a pesar de las diferencias, existe una unidad para medir la fuerza del veneno. Esto es DL50, donde las letras son una abreviatura de palabras latinas que significan "dosis letal" en la traducción. Se expresa en la concentración de veneno de serpiente seco (mcg/g - microgramos por gramo), que es suficiente para matar a un ratón. Ahora, la serpiente más venenosa de Australia se considera Oxyuranus microlepidota.
Las serpientes venenosas no son solo las que habitan la tierra, también hay especies de serpientes marinas venenosas. El grado de peligro de una mordedura dependeno solo por la fuerza del veneno en sí, sino también por su cantidad, que la serpiente puede introducir en el cuerpo. El registro aquí pertenece a la cobra real y al bushmaster. Se han descubierto tipos de serpientes que no tienen dientes venenosos, que suelen introducir veneno. Su saliva es venenosa, igual de peligrosa para los humanos.
Algunas serpientes tienen glándulas venenosas, como la serpiente rey, común en el sudeste asiático. Todo su cuerpo está cubierto de glándulas hasta la punta de la cola. La serpiente rey sale a cazar de noche y se mueve debajo de las hojas caídas, por lo que es muy difícil de ver.
Pero no todas las serpientes venenosas llevan un estilo de vida tan reservado. La víbora de Russell, también conocida como serpiente de anteojos, no duda en arrastrarse incluso dentro de la vivienda de una persona. Aunque su comida son ratas, ranas, aves de corral, ha causado la muerte de tantas personas. Tiene una apariencia aterradora, en la capucha que se abre hay un patrón brillante que se asemeja a unas gafas en forma.
¿Cómo funciona el veneno de serpiente? Los tipos de venenos de serpiente difieren en la naturaleza de sus efectos. Algunos coagulan la sangre en los vasos, otros provocan parálisis y convulsiones, afectando el sistema nervioso y el cerebro. Curiosamente, el veneno no daña a la serpiente en sí. Este es el resultado de la evolución, porque las especies venenosas de serpientes no aparecieron de la noche a la mañana. Las glándulas venenosas que están en la boca surgieron de las glándulas salivales alteradas, en el curso de la selección natural, que duró milenios, quedaron los especímenes más resistentes al veneno.
Las serpientes venenosas tienen enemigos que se alimentan de ellas: la valiente y ágil mangosta africanapájaro secretario y, por último, nuestro habitual erizo. Estos animales también se adaptaron y se volvieron menos susceptibles al veneno, aunque sí les afecta, pero mucho más débil. Por lo tanto, cuando cazan, esquivan el mordisco.
Pero las serpientes solo son inmunes a su propio veneno. Si una víbora y una víbora se enfrentan en un duelo mortal, uno de ellos morirá.
El veneno de serpiente para los humanos no solo es malo, sino que se ha utilizado durante mucho tiempo en medicina como una medicina valiosa. Se han creado muchos viveros para la cría de serpientes, donde periódicamente se realiza el llamado ordeño. Por lo tanto, la existencia de serpientes venenosas es necesaria tanto desde el punto de vista del equilibrio biológico como del beneficio para los humanos.
