Los felinos más grandes de la Tierra son los tigres. En nuestro tiempo, se conocen varias subespecies de diferentes tamaños y con pelaje de varios tonos. Tres de ellos están extintos. El tigre balinés merece especial atención. Fue exterminada por el hombre en el siglo pasado. Este representante de los gatos es considerado el tigre más pequeño que existió en la Tierra.
Origen
Hay dos teorías sobre el origen de esta subespecie. Los partidarios del primero tienden a pensar que los tigres balinés y javanés originalmente tenían un ancestro común. Sin embargo, durante la Edad del Hielo estuvieron aislados unos de otros en diferentes islas. Así, se formó una subespecie balinesa en uno y una subespecie javanesa en el otro.
Según la segunda teoría, el antiguo ancestro de estos tigres llegó a un nuevo hábitat desde otras tierras, cruzando el Estrecho de Bali, que se extendía por 2,4 km. Esta afirmación refuta por completo el conocido mito de que absolutamente todos los gatos tienen miedo al agua.
Descripción externa. Reproducción
El tigre de Bali era diferente a sus parientestamaños pequeños En longitud, los machos alcanzaron 120-230 cm, las hembras eran más pequeñas, solo 93-183 cm, sin embargo, incluso tales dimensiones del depredador infundieron miedo en la población local. El peso del animal no excedía los 100 kg para los machos y los 80 kg para las hembras.
A diferencia de otros parientes, el tigre de Bali tenía un pelaje completamente diferente. Era corto y de color naranja intenso. El número de bandas es menor de lo habitual, a veces había manchas oscuras entre ellas.
El embarazo de la hembra duró 100-110 días, siempre hubo 2-3 gatitos en la camada. Nacieron ciegos e indefensos, con un peso de hasta 1,3 kg. Pero más cerca del año, ellos mismos rastrearon presas y cazaron. Sin embargo, se quedaron con la tigresa hasta por 1.5-2 años. Estos felinos vivieron alrededor de 10 años.
Hábitat
El hábitat de los tigres de Bali era Indonesia, la isla de Bali. Esta subespecie nunca ha sido vista en otros territorios.
Llevaba el mismo estilo de vida que el resto de los felinos. El animal prefería un estilo de vida solitario y errante. Se quedó en un lugar durante varias semanas y luego fue en busca de uno nuevo. Los tigres extintos marcaban su territorio con orina, lo que mostraba que lugares específicos pertenecen a un determinado individuo.
Eran grandes bebedores de agua. Cuando hace calor, se bañan y nadan constantemente en los embalses.
Comida
El tigre de Bali era un depredador. Cazaba solo, pero en casos raros durante el período de apareamiento iba a cazar presas con su hembra. Si había varios individuos cerca del animal capturado a la vez, entonces era una tigresa con un adulto.descendencia.
Al igual que otros miembros de la especie, era un gato bastante limpio que controlaba el estado de su pelaje lamiéndolo periódicamente, especialmente después de las comidas.
Durante la cacería, se utilizaron dos métodos: acercarse sigilosamente y esperar a la víctima. El color de camuflaje ayudó a los tigres a rastrear presas. La mayoría de las veces cazaban cerca de cuerpos de agua y en senderos. Acercándose a la presa con pasos pequeños y cautelosos, el tigre dio varios s altos grandes y alcanzó a la presa.
Durante la espera, el depredador se acostó, y cuando la presa se acercó, hizo una rápida sacudida. En caso de fallar más de 150 metros, no persiguió al animal.
Al cazar con éxito, al igual que otros grandes felinos, la subespecie extinta de tigres mordía la garganta de su presa, a menudo rompiéndole el cuello en el proceso. Podía comer hasta 20 kg de carne a la vez.
Al mover la presa muerta, el depredador la llevaba entre los dientes o la arrojaba a la espalda. El tigre salía a cazar al anochecer o de noche. Todas las técnicas utilizadas fueron el resultado del entrenamiento de la madre y no una forma innata de comportamiento.
En su territorio, el tigre balinés era la cima de la pirámide alimenticia, pocas veces alguien podía competir con esta bestia. Para él, solo las personas eran peligrosas.
Especies extintas
El tigre de Bali es exterminado por el hombre. Oficialmente, el primer representante de la subespecie fue fusilado en 1911. Era un adulto, muy interesado en la población local. Después de este incidente, comenzó una cacería masiva del depredador, el ganado a menudo se usaba como cebo.
El último tigre fue asesinado el 27 de septiembre de 1937, desde entonces la subespecie ha sido declarada extinta. Se sabe que era una hembra. Incluso hay fotos reales de los residentes locales y un animal muerto. Se cree que varias personas aún podrían vivir hasta los 50 años.
Las principales razones de la extinción del tigre de Bali son la destrucción del hábitat por parte de los humanos y la bárbara (en ese momento popular) caza de un depredador. La mayoría de las veces lo mataban por el valioso pelaje.
Oficialmente, la caza fue prohibida solo en 1970, y el animal también fue mencionado en la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972.
En la cultura de la gente de Bali, el tigre ocupaba un lugar especial. Fue tratado con respeto. Se conoció en los cuentos populares, su imagen también fue utilizada en el arte local.
Sin embargo, había quienes desconfiaban e incluso eran hostiles hacia el animal. Después del exterminio de la bestia, se destruyeron muchos documentos y otros materiales relacionados con el tigre.
En Inglaterra, el Museo Británico tiene fragmentos de huesos esqueléticos, tres cráneos y dos pieles de un depredador extinto.
