Las Noches Blancas han sido durante mucho tiempo una tarjeta de visita y una de las principales atracciones de San Petersburgo. Este fenómeno óptico natural inusual se observa en la ciudad del Neva todos los años del 11 de junio al 2 de julio. En este momento, el centro del disco solar cae a la medianoche por debajo del horizonte en no más de siete grados, lo que conduce a un nivel de iluminación bastante alto para esta hora del día.
La geografía de este inusual efecto natural es bastante extensa. Las noches blancas se observan al comienzo del período estival en ambos hemisferios en latitudes superiores a los sesenta grados. Pero en nuestra mente, se han convertido durante mucho tiempo en un símbolo de San Petersburgo. En este momento, la ciudad parece no dormir, observando los mágicos estudios de la naturaleza. Muchos conciertos, festivales y actuaciones se llevan a cabo aquí. Parece que toda la ciudad está inmersa en la magia de los efectos naturales. En este momento, una gran cantidad de turistas vienen aquí, así como estrellas de la música y el cine de todo el mundo.
Todos los años en el norte de Palmira, en junio, se lleva a cabo un festival de rock con un nombre muy simbólico, "Noches Blancas en San Petersburgo". También en esta época se celebra aquí un concurso internacional de cine, donde se proyectan películas rodadas durante el año. Los días de noches blancas en la mayor ciudad no capitalina de Europa están marcados por una riquísima e intensa vida cultural. Estas son unas vacaciones mágicas, dadas por la naturaleza misma, que también es una de las atracciones turísticas de la ciudad en el Neva. La Catedral de San Isaac en una noche blanca se ve especialmente impresionante.
¿Qué es este fenómeno desde el punto de vista astronómico y cuál es el mecanismo de su formación? El término "noches blancas" se utiliza para designar una característica cualitativa del crepúsculo, que se caracteriza por un nivel bastante alto de luz natural. De hecho, durante el período que se acerca al solsticio de verano en el hemisferio norte, el crepúsculo vespertino se fusiona con la mañana. El proceso de movimiento de nuestro planeta en su órbita está asociado con un cambio en el ángulo de inclinación del eje de la tierra en un cierto número de grados. Como resultado, el Polo Norte se desplaza hacia el punto de perihelio, lo que va acompañado de una incidencia casi perpendicular de la luz solar sobre la superficie del planeta en las regiones polares. Esto provoca efectos ópticos tan inusuales que se han comenzado a utilizar con el nombre de "noches blancas".
Tal fenómeno natural en Rusia es típico no solo de San Petersburgo, sino también de Murmansk, Norilsk, Vorkuta, Cherepovets, Vologda, Magadan,Nizhnevartovsk, Khanty-Mansiysk, Nefteyugansk, Surgut, Yakutsk, Arkhangelsk y muchas otras ciudades y regiones ubicadas al norte del sexagésimo paralelo. Además, tal efecto se observó en latitudes más cercanas al ecuador, que fue provocado por la caída del meteorito de Tunguska. Después de eso, se pudieron observar varias anomalías ópticas en el territorio de muchos países europeos y en Rusia, incluidos los llamados amaneceres brillantes y noches blancas, que son completamente inusuales para estas regiones.
Fuera de Rusia, este fenómeno tampoco es tan raro. Finlandia, por ejemplo, generalmente se considera la tierra de las noches blancas. Además, este efecto óptico natural es característico del norte de Suecia, Islandia, Noruega, las regiones polares de Canadá, Groenlandia e incluso Estonia. En el Reino Unido, las noches blancas se pueden ver en las Islas Orkney.
