Los colmillos de elefante son dientes modificados, bien desarrollados y en continuo crecimiento: incisivos o colmillos (dependiendo de la pertenencia del animal a una especie en particular).
Dientes de elefante
En la boca de estos animales terrestres, además de los colmillos que sobresalen, hay cuatro muelas más (dos en la mandíbula superior e inferior), que consisten en muchas escamas de esm alte conectadas entre sí y que permiten a los elefantes moler la comida. El elefante asiático tiene dientes para masticar en forma de banda, mientras que el elefante africano tiene dientes en forma de diamante.
El cambio de muelas ocurre unas seis veces durante toda la vida de un elefante, con dientes nuevos creciendo detrás de los viejos.
En cuanto a la forma de los colmillos, el elefante indio (asiático) tiene colmillos delgados (las hembras no tienen colmillos). Los colmillos del elefante africano son gruesos y enormes, y su longitud a veces alcanza los dos o más metros.
¿Qué más diferencia hay entre un elefante indio y uno africano?
Los colmillos del elefante indio adulto más grande crecen hasta un máximo de un metro y medio de largo y pesan entre 20 y 25 kg. El crecimiento de este animal puede alcanzar los 3 m y el peso - 5 toneladas.
colmillo de elefante,crecido en el norte de la India, es grueso y fuertemente curvado, y los colmillos de sus parientes, que se asentaron en el sur de África, son delgados y afilados, y cuanto más al sur del territorio, más delgadas y afiladas son estas formaciones.
Los elefantes indios, a diferencia de los elefantes africanos, viven exclusivamente en el bosque y se da preferencia a la maleza de los matorrales de bambú.
Los elefantes africanos viven tanto en el bosque como en la sabana, y son los mamíferos terrestres más grandes, como lo demuestra la entrada en el Libro Guinness de los Récords.
Un elefante africano típico pesa hasta 5 toneladas, y una elefanta, más de 2, pero menos de 3 toneladas. La longitud máxima del colmillo de un elefante africano es de 3 m.
El mayor representante de esta especie de elefantes fue fusilado en 1974 en Angola. Este macho pesaba más de 12 toneladas.
Detalles asombrosos
Los elefantes no sienten pánico cuando se encuentran con un ratón, esto es ficción. Para volar un animal tan pequeño, y con él las piedras cercanas y otros objetos pesados, es suficiente que un elefante exhale.
Estos gigantes realmente temen a las abejas melíferas comunes. Al escuchar el zumbido de un enjambre de abejas que se acerca, los elefantes se ponen inmediatamente en marcha. Pero estos animales difícilmente pueden llamarse criaturas cobardes. Son muy cuidadosos e inteligentes. Por cierto, el elefante está incluido en la lista de los animales más inteligentes de la Tierra.
Pocas personas saben que el elefante es dueño de un oído excepcional, así como de una excelente memoria y sentido del olfato. El elefante es capaz de recordar lugares que son significativos para él, así comogente que lo trató mal (o bien). Pero la cualidad más asombrosa de un elefante es un buen oído para la música, que le permite recordar y posteriormente reconocer una melodía de tres notas. Cierto, le gustan mucho más las notas graves que las agudas y sonoras.
A diferencia del resto del reino animal, el elefante parece tener una idea de la muerte. Los elefantes pueden identificar los cadáveres (e incluso los huesos) de sus compañeros de tribu. Los investigadores quedaron asombrados de cómo la indiferencia con la que los elefantes tratan los restos de otros seres vivos fue reemplazada por una manifestación de cuidado y simpatía hacia los cadáveres de sus familiares.
Al ver el esqueleto de un elefante, estos animales no pueden pasar: comienzan a palpar tensamente los restos con la trompa, prestando especial atención a la cabeza del difunto. Después de sondear minuciosamente el cráneo con sus trompas, como si trataran de identificar a un amigo fallecido prematuramente, los elefantes no dejan que su cuerpo sin vida sea despedazado por animales carroñeros, sino que lo cubren con hojas secas.
Cuando uno de los miembros de la manada está mortalmente herido, los elefantes sanos, como si despidieran a un pariente a un mundo mejor, están de guardia cerca de él y no se dispersan hasta el final…
¿Por qué un elefante necesita colmillos?
Con la ayuda de esta "herramienta", el elefante arranca árboles y, a veces, se defiende de los enemigos, el principal de los cuales es un hombre. Un elefante enfurecido con colmillos (foto de abajo), cuya longitud a veces es igual a su propia altura, representa un grave peligro tanto para sus compañeros como para los humanos, pero la rabia de los elefantes es un fenómeno raro. Los colmillos de elefante son más un castigo de la naturaleza que un regalo. El destino de los elefantes africanos es especialmente triste,cuyos colmillos siempre han sido muy apreciados.
Con la llegada de un hombre blanco armado al continente "negro", África ha dejado de ser un "paraíso de elefantes". Los cazadores furtivos europeos exterminaron despiadadamente a los gigantes bondadosos en aras de los preciosos colmillos y dejaron sus cadáveres para que las hienas y los buitres se los comieran.
¿Dónde está el "cementerio de elefantes"?
Dato interesante: nadie ha encontrado nunca los colmillos de elefantes africanos muertos. Esta circunstancia fue la base de numerosas leyendas que la ingeniosa población local no se cansa de componer. Los contrabandistas más notorios ya estaban listos para creer en la existencia de misteriosos cementerios de elefantes… pero luego los investigadores de vida silvestre se pusieron manos a la obra.
Según información proporcionada por naturalistas del siglo XX, los colmillos de elefante sirven como fuente de minerales para los puercoespines, que, con la llegada de la temporada de lluvias, se ven completamente privados de los minerales contenidos en el suelo.
La cuestión de la desaparición de los colmillos ha permanecido abierta durante mucho tiempo debido a que los puercoespines son animales nocturnos.
Características del marfil
El colmillo de elefante tiene una textura plástica suave con una pequeña cantidad de grietas, pero debido al hecho de que está prohibido el transporte a través de las fronteras estatales, así como el almacenamiento de productos de marfil, la compra de este material no tiene sentido.
Por fuera, los colmillos de elefante son en su mayoría lisos y livianos, y por dentro parecen pulpas huecas en forma de cono, con vacíos internos que llegan casi ala mitad de la longitud de los colmillos.
Cómo distinguir un colmillo de elefante de uno falso de otro material
Los especialistas que trabajan con antigüedades señalan que muy a menudo el papel de los colmillos de elefante se asigna a falsificaciones de plástico o cerámica de bastante alta calidad, que se parecen mucho al marfil tallado. Algunos falsificadores hacen pasar materiales sintéticos llenos de astillas de hueso como colmillos de elefante, que también son difíciles de distinguir del material natural.
Para la fabricación de falsificaciones, en la mayoría de los casos, se utilizan métodos de fundición y pintura a mano. Si observa el trabajo de los falsificadores a simple vista, puede encontrar líneas de costura y rastros de bebederos. Pero la principal diferencia es la suavidad antinatural y la ligereza de los productos no naturales.
A menudo se da otro hueso más barato para los colmillos de elefante, pero la razón no siempre es el alto costo del material natural. Es solo que a menudo los vendedores, siendo, de hecho, revendedores, no saben lo que están vendiendo.
Tampoco es raro que los artículos hechos con el colmillo de un elefante se elaboren a mano con los huesos de su antiguo ancestro, el mamut. Por cierto, los colmillos de mamut están prohibidos no solo para el transporte, sino también para el procesamiento.
Las autoridades tailandesas decidieron un experimento interesante en marzo de 2015, legalizando la posesión de marfil. Se pidió a la población que registrara los colmillos de elefantes y mamuts que se guardaban ilegalmente en casa para pasar de contrabandistas a ciudadanos respetuosos de la ley.
Al final resultó que, recuerdos de marfilson guardados por casi todos los habitantes del país. Aquellos de ellos que decidieron registrar sus tesoros, como prometieron, liberaron al estado de responsabilidad por posesión ilegal de bienes de contrabando.
Al final resultó que, en muchas familias, los artículos hechos de marfil y hueso de mamut desempeñaban el papel de reliquias y se guardaban para la posteridad. Ahora los dueños de los valores familiares pueden estar tranquilos.
Los ciudadanos tailandeses que no respondan a la llamada de las autoridades enfrentarán una multa de $200,000 o 3 años de prisión.
¿Cuál es la diferencia entre los colmillos de mamut y los colmillos de elefante?
Los colmillos de mamut no tienen huecos. Con una textura continua y uniforme, deleitan la vista con una variedad de colores (desde el crema pálido hasta el negro intenso) y claroscuros pronunciados.
La sección transversal de los colmillos de mamut tiene un color heterogéneo, que se asemeja a una alternancia de anillos oscuros y claros salpicados de grietas radiales o circulares. El color blanco del colmillo y la textura diminuta son signos característicos de material de baja calidad.
El signo principal, gracias al cual se puede determinar que el "colmillo de elefante" en realidad pertenecía a un mamut, es un patrón de "malla" que se abre al aserrar transversalmente. La malla se forma entretejiendo surcos finos y fibras nerviosas.
