Las inscripciones en lápidas en honor de una persona fallecida se llaman epitafios. Tradicionalmente están en verso, pero se encuentran, por ejemplo, en forma de aforismos o pasajes de textos sagrados fáciles de recordar. El propósito de muchos epitafios populares era hacer pensar al lector, advertirle de su propia mortalidad. Algunos de ellos las personas eligen por sí mismos durante su vida, otros son los que se encargan del entierro. Se sabe que muchos poetas famosos, entre ellos William Shakespeare, Alexander Pope, compusieron versos epitafios para sí mismos.
Las inscripciones en lápidas se desarrollan a partir de discursos poéticos pronunciados en honor del difunto el día de su funeral y repetidos en los aniversarios. En la antigua Grecia y la antigua Roma, formaron el género de "epitafio" (de las palabras griegas - "arriba" y "tumba"). Más tarde, para preservar la memoria de aquellos que se han ido a otro mundo.personas, fueron grabados en los monumentos erigidos por él. Algunas estaban llenas de dolor y ternura poética, otras eran más que sencillas, aunque había quienes afirmaban sólo el hecho de la muerte.
Las inscripciones de las lápidas eran variadas, de acuerdo con las tradiciones culturales de un pueblo en particular. Entonces, los romanos estaban extremadamente atentos a los epitafios. En ellos se podían leer interesantes descripciones de personas fallecidas en cuanto a su carrera militar, actividades políticas o comerciales, estado civil, etc. En general, hubo elogios por los datos físicos y las virtudes morales. Cortas o largas, poéticas o prosaicas, pero todas las inscripciones en las lápidas reflejaban los sentimientos de los familiares y amigos del difunto. Cicerón, por ejemplo, hizo un breve epitafio sobre la tumba de su hija Tulia, en el que se siente con fuerza el dolor de la pérdida: “Tulliola, Filiola” (“Tulliola, hija”).
Los cementerios son un gran lugar y la fuente más accesible para estudiar la historia de una comunidad. Las lápidas, con la información que contienen, proporcionan una plataforma de lanzamiento ideal para cualquier investigación genealógica. Algunos de ellos pueden tener solo los nombres de los fallecidos y las fechas de vida, otros incluyen historias detalladas sobre varias generaciones de la misma familia, las relaciones entre las personas durante su vida (esposo, esposa, hijo, hermana, etc.), su trayectoria profesional. actividades. Las inscripciones de lápidas sepulcrales han sido populares durante mucho tiempo entre historiadores y genealogistas. Del Renacimiento al XIXSiglos en la cultura de Europa occidental para personas fallecidas que ocuparon altos cargos en la sociedad durante su vida, eran muy extensos con descripciones de los orígenes casi legendarios de sus familias, contenían información sobre sus actividades, alababan virtudes, a menudo proporcionaban información sobre parientes más cercanos.
Los símbolos de la muerte grabados en los monumentos también son interesantes, y no solo las inscripciones en las lápidas. Los epitafios guardan la memoria de los muertos, enfatizan el hecho de que todos y todo mueren. Por regla general, puede ser una calavera con tibias cruzadas, una campana que suena en un funeral, un ataúd y un reloj de arena, dando a entender que el tiempo no se detiene y nos acerca a la muerte, o un reloj de arena con alas, simbolizando también el paso. del tiempo.
